A Kinder,Gentler Democracy? The Consensus Model and Swedish Disability Politics

Arend Lijphart's seminal consensus model of democracy does not only try to explain how democracy actually works. It also purports to be a ‘kinder, gentler’ form of democracy with regard to e.g. unemployment, disability, illness and old age. So far, this conjecture has not been brought to a systematic test which is the purpose of this article. We look into the consequences for one of the areas Lijphart singles out: disability. Does consensus democracy promote a more generous policy towards disabled people than majoritarian democracy? We transfer Lijphart's theory to municipality level. In Sweden, disability care is namely the responsibility for the municipalities, which are comparatively large and independent and with the right to tax their citizens; they are like small nation‐states. There is, however, a considerable variation in disability support between them. Some give ten times as much support than others. Is it those governed according to the consensus model? Our approach helps controlling for the variation in political and cultural context and expands the number of observations. The statistical comparison of Swedish municipalities does not, however, lend any confirmation of the famous theory. Instead, there are reasons to doubt that consensus democracy promotes more generous policies.     

EG-Umwelthaftungs-Richtlinie und Biodiversität

Im April 2004 ist die Richtlinie 2004/35/EG des Europ?ischen Parlamentes und des Rates über Umwelthaftung zur Vermeidung und Sanierung von Umweltsch?den (Umwelt-Haftungs-Richtlinie – UH-RL) in Kraft getreten. Der deutsche Gesetzgeber hat die Richtlinie bis zum April 2007 in nationales Recht umzusetzen, ein Referentenentwurf liegt bereits vor. Dieser Beitrag stellt die zentralen biodiversit?tsspezifischen Regelungen der Richtlinie vor und bewertet sie vor dem Hintergrund des bestehenden deutschen Rechts. Die Richtlinie konstituiert eine ?ffentlich-rechtliche Verantwortlichkeit der Verursacher von Umweltsch?den, der Eingriffsbefugnisse der Beh?rden korrespondieren. Sie bringt an einigen Punkten Neuerungen für das deutsche Recht. Bei Sch?den an den von der Richtlinie erfassten geschützten Arten und Lebensr?umen fordert sie nicht nur die Wiederherstellung des früheren Zustandes, sondern verlangt auch einen Ausgleich für „zwischenzeitliche Verluste“.