Hedgehog信号通路在发育与疾病中的功能

hedgehog基因家族编码的一系列分泌型糖蛋白Hedgehog（Hh）是多细胞动物的细胞命运决定的主要调控因子，同时对哺乳动物胚胎发育过程中的形态发生和胚胎后发育中的组织动态平衡有重要作用。Hh作用的普遍机制是通过Hh蛋白质的浓度梯度分布（或者说是局部表达）以剂量依赖性方式诱导Hh所调控的不同细胞的命运。目前，对这一途径的解释主要来源于对遗传学的模式生物（如果蝇和老鼠）的研究。研究证明，Hh途径一但中断将导致胚胎发育畸形以及一系列癌症发病率的增长，因此，对Hh信号转导的深入了解对研究人类发育及疾病治疗都有重大意义。