美国铁路业的兴衰及其影响因素

在19世纪的工业化浪潮中,铁路业曾拉动美国经济一路领跑并跃居世界首位。如今,相较于其他交通工具的繁荣,美国的铁路客运明显落后,但铁路货运仍在美国经济中发挥着举足轻重的作用。从1830年至今,美国的铁路业经历了繁荣、衰落与复兴三个阶段。这一演变过程主要表现为三个特征:其一,美国政府对19世纪铁路业发展所采取的态度既不是放任自流,也不是大包大揽,而是有限且有效地介入;其二,美国的高速公路系统是政府主导的"计划经济"的产物,体现了美国政治经济传统中的"国家利益至上"原则;其三,美国的高铁梦想成为泡影的根本原因,在于决策机制分散和利益集团的诉求不同。