荆州变局前后的刘表父子考论

建安年间，荆州牧刘表属下亲曹势力与反曹势力的对立、长子刘琦与幼子刘琮嗣位之争等问题交织在一起。刘琦在诸葛亮“在外而安”的暗示下谋任江夏太守，这在一定程度上促成了刘表废长立幼。刘表临终前向刘备“托国”，说明他深知刘备为人，且或有让刘备调解其二子以后可能发生的冲突之意。他还担心其去世后亲曹势力难以控制，这样荆州会较快落入曹操手中，故以“托国”来促使刘备将来助其子抗曹。后刘琮在亲曹人士的劝说下归降曹操，而刘琦则以其所掌握的江夏郡及属下军队支持了在当阳大败的刘备，这对刘备得以与孙权联合抗曹有较重要的意义。赤壁之战后，刘备为获得刘琦部下以及荆州原属刘表势力的支持，表刘琦为荆州刺史，但实际上刘琦并不能控制荆州。其实，即便刘表当初未废长立幼，刘琦嗣位后也难以保全荆州。