“足下”之称的由来

“足下”一词，笔者起初只知是对朋友的敬称，多用于书信。可觉得足下就是脚下，把朋友踩在脚下，是尊敬吗，典出何处？查《辞海》始知，“足下”确系敬辞。古代下称上或同辈相称都用“足下”。裴驷集解引蔡邕日：“群臣士庶相与言，日殿下、阁下、足下、侍者、执事，皆谦类。”后专用为对同辈的敬辞。古时足下和殿下、阁下同一级别，