现代企业制度形成的历史考察

现代企业制度的起源在西方市场经济国家,存在着三种基本的企业制度:业主制(PROPRIETORSHIP,也称SINGLE PROP—RIETORSHIP即个体业主制)、合伙制(PARTNERSHIP)和公司制(CORPORARION,也可译作法人制)。其中业主制企业和合伙制企业古已有之,已经存在了几千年,而公司制企业是产生于于十六、十七世纪之交,迄今只有400年左右的历史。现代企业制度就是指这种公司制,本文要考察的也是这种公司制度。 现代股份公司制度虽然在资本主义时期才以成熟的形态得到广泛的发展,但它的源头一直可追溯到欧洲中世纪,甚至古罗马时代。最原始形态的股份制产生于古罗马帝国时期。那时商品和货币关系已较为发达,在宗教、军事等组织中产生了与股份公司相似的经济形式。“在罗马,第一个类似于公司的组织以股份有限公司的形式出现,它向公众出售股票,以便履行为支持战争而签订的政府合同。……那时的船夫和行会就是类似于公司的组织”。“古罗马的包税人的股份委托公司,被经济史专家认为是股份经济的先兆”。在古罗马帝国时代,由于商品经济的发程度和生产力发展水平的限制,还不可能形成现代意义上的股份公司组织,现代的股份公司也不是在它的影响下发展起来的,但它毕竟是股份制起源的最早的历史源头。