公共美德的失却与美国向现代工商社会的迈进

在美国开国元勋中,很多人受到古典共和主义的影响,坚持文艺复兴时代宣扬的以公共美德为中心形成的道德规范,对权力带来腐败时刻抱有警惕之心,竭力避免财富的过度扩张导致社会凝聚力的分崩离析。因此,他们在选择共和制时非常强调"公共美德"对这个新独立国家发展的重要性。正是受古典共和主义的影响,他们或多或少地表现出了与现代工业文明格格不入的思想。然而,这种思想与独立后美国发展的大势不相一致。作为引领美国发展的决策者,他们不可能与这种大趋势相悖。这样,他们中的很多人经历了对现代工业文明逐渐认同的过程,其结果促进了美国大踏步地迈向现代工商社会。