论市民社会观念的当代转换及其社会历史地位

市民社会观念作为人们处理公共利益和私人利益关系的理论问题，总是人们对自己所面对的社会现实的理论反映。在马克思之后，尤其是进入20世纪之后的西方社会，公共利益和私人利益的关系问题突出地表现为资产阶级的意识形态与市民社会的文化之间的紧张与冲突，于是，市民社会理论的研究题域就由原来主要从经济意义上规定市民社会转换为主要从文化意义上来规定，即由把市民社会看作主要是经济活动领域转换到文化批判领域，看作是一个建构公共理性和生成公共伦理的社会空间。这不仅标志着市民社会观念的重大转变，而且也决定了这一转换的社会历史地位。