The impact and role of officers of Parliament: Canada's conflict of interest and ethics commissioner

Officers of Parliament play a vital role in providing parliamentarians with access to critical information and resources that allow them to hold the government of the day to account. Critics have argued officers have exceeded their mandates and even threaten to supplant the opposition. Canada's Conflict of Interest and Ethics Commissioner (CIEC) holds a unique mandate, given that her primary focus concerns the behaviour of public office holders. This article draws on a comprehensive examination of the commissioner's reports and recommendations, and a content analysis of committee appearances to analyze and understand the impact and role of the CIEC. In contrast to the portrayal of other officers in the extant literature, we find that the office of the CIEC is constrained in its mandate and its impact limited by the nature and extent of its relationship with Parliament.     

Access to information: An asset for democracy or ammunition for political conflict,or both?

More than twenty‐five years after its adoption, the Access to Information Act has become increasingly a cause for concern among public servants, experts, scientists and the media. This article reviews the evolution of the access‐to‐information regime since the 1980s, the issues that have arisen, the political significance of information in democracy, and the enduring tension between its democratic purpose and strategic value. The article also examines the issues of centralization, control and secrecy within the state apparatus despite continuing calls for transparency. Under Conservative governments since 2006, there has been increased control and conflict over disclosure of information, which have spread to a larger part of the state apparatus. Among those involved in conflicts over information with the Prime Minister's Office are members and officers of Parliament and parliamentary committees.     

The past,present and future of officers of Parliament

Abstract: Officers of Parliament were a little noticed feature of Canada's cabinet parliamentary system until the privacy commissioner was forced to resign in June 2003. This article analyses the past, present and future of these institutions, which were created to assist Parliament in holding responsible ministers and the bureaucracy accountable and to protect certain rights of individual Canadians. The fundamental issue is how to balance these offices' independence from both the executive and Parliament with an appropriate measure of accountability for their performance. The article examines five structural features that determine the nature of these interactions and suggests that there needs to be greater clarity in these relationships. The primary relationship in terms of responsibility and accountability of officers of Parliament should be with Parliament. Reforms are recommended to recognize and to reinforce the primacy of that relationship. Sommaire: Les hauts functionaries nommés par le Parlement n'avaient pas une grade attention au sein du système parlementaire du Canada jusqu à ce que le Commissaries à la protection de la vie privée ait été contraint de démissionner en juin 2003. Le présent article analyze le passé, le présent et l'avenir de ces institutions. La function de haut functionaries du Parlement a été créée pour aider ce demier à tenir les ministers et les bureaucrats imputable et afin de protéager certains droits des citoyens canadiens. La question fondamentale est de savoir comment trouver milieu entre l'indépendance de tels hauts fonctionnaires à l'égard du pouvoir executive et du Parliament et l'obligation de repondre corredement de leur performance. L'article examine cinq éléments structure qui déterminent la nature de ces interactions et conclut que ces relations doivent cmieux definies. En termes de responsabilité et d'imputabilité, les hauts functionaries devraient avant tout relever du Parliament. Des réformes sont recommand ées bur reconnaître et renforcer la suprématie de cette relation.     

Managerialist advocate or “control freak”? The Janus‐faced Office of the Auditor General

Abstract: This article highlights the contradictions in the role of the Office of Auditor General (OAG) and identifies the sources as well as the consequences of the office's Janus‐like character as both a managerialist advocate and “control freak.” This character, it is argued, is shaped by institutional factors and the knowledge‐basis on which the office relies to fulfil its mission. Three causes of “institutional schizophrenia” are identified: the OAG'S mandate in relation to financial and value‐for‐money audit (VFMA); the combination of the OAG'S institutional permeability and the structure of the management consulting market; and the tensions between the “negative” and “positive” dimensions of the office's mandate. On the consequences side, the author discusses three elements: the limited capacity of the OAG to develop a coherent position about managerialism; the fact that the advocacy of managerialist principles is drawing the OAG closer into the political realm; and the fragility of professionalism as a mechanism for regulating the management consultant's role of the OAG in relation to VFMA. Sommaire: Le but de cet article est de mettre en relief les contradictions dans le rôle du Bureau du vérificateur général (BVG) et d'identifier les causes et les conséquences du caractére schizoïde du Bureau qui est à la fois partisan du managérialisme et obsédé du contrôle. Ce caractère spécifique du Bureau est façonné par des facteurs institutionnels et le type de connaissance dont il dépend pour remplir sa mission. Trois causes de schizophrénie institutionnelle sont identifées:le mandat du BVG en ce qui concerne la vérification financière et l'optimisation des ressources; l'interaction entre la perméabilité institutionnelle du Bureau et la structure du marché du conseil en management; et les tensions entre les dimensions positives et négatives du mandat du Bureau. En ce qui conceme les conséquences, cet article aborde trois aspects:l'incapacité du BVG À développer une position cohérente à l'endroit du managérialisme; le fait que la promotion d'idées managérialistes amène le BVG À s'impliquer dans la sphère politique, et la fragilité du professionalisme en tant que comme mécanisme pour réguler le rôle de consultant du BVG en ce qui concerne la vérification d'optimisation des ressources.     

Statutory and judicial control of administrative behaviour

Abstract. The focus of this article is on the external controls of legislation and of judicial decisions arising out of the application of law, statutory and other, to the activities of public servants. It also discusses the impact on administrators of administrative adjudication. Acts of Parliament are, it is conceded, very important controls on official actions. That does not mean as much as it appears, however, because of the influence which senior officials have over the detailed provisions of statutes. Subordinate legislation is much less effective, not only because public servants largely determine its content, but also because there is no tradition of reverence for this form of law. Despite the fact that the judiciary is not that effective as a control on administrative behaviour, it is argued that the courts can intervene meaningfully at least when judicial and quasi-judicial decisions are at issue. Even so, only a small proportion of such decisions are ever challenged in the courts, including the new Federal Court. Nor is there much prospect of the judiciary becoming significantly more effective than it now is as a control over administration. If discretionary powers, particularly legislative and administrative, are to be effectively supervised it will have to be by Parliament. Sommaire. Le thème central de cet article concerne les contrôles externes de la législation et des décisions judiciaires découlant de l'application de la loi, statutaire ou autre, sur les activités des fonctionnaires. II discute aussi de leur effet sur les administrateurs chargés de l'adjudication administrative. Les lois du parlement constituent, on l'admet, des contrôles très important; des actes officiels. Ils n'ont pas cependant autant d'impact qu'il parait à cause de l'influence que les cadres supérieurs ont sur les dispositions spécifiques des statuts. La législation déléguée est beaucoup moins efficace, non seulement parce que les fonctionnaires en déterminent la teneur dans une large mesure mais aussi parce traditionnellement cette forme de loi ne commande pas beaucoup de respect. En dépit du fait que le contrôle judiciaire n'est pas très efficace sur le comportement administratif, on croit que les tribunaux peuvent intervenir de façon significative, du moins lorsqu'il s'agit de decisions judiciaires ou quasi-judiciaires. Mais même dans ce cas, une faible proportion seulement de ces decisions est mise en question devant les tribunaux y compris la nouvelle Cour fédérale, et il y a peu de chance pour que le judiciaire augmente sensiblement son efficacité, quant au contrôle de radministration. Si l'on veut que les pouvoirs discrétionnaires, particulièrement législatifs et administratifs, soient contrôlés efficacement, il faudra que ce contrôle soit exercé par le parlement.     

Delegated legislation and the Standing Joint Committee on Regulations and Other Statutory Instruments

Abstract. Since 1972 most orders-in-council, regulations and other statutory instruments of federal departments, boards, agencies and commissions stand referred to a permanent joint parliamentary committee. The committee's task is to scrutinize each instrument according to fifteen criteria it has established. Although the committee has no power to make departments change regulations, it can and does present reports to Parliament indicating which regulations violate its criteria. The study outlines the origins of the committee and the way it went about establishing its procedures. In February 1977 the committee made its first substantive report. This was a thorough examination of the problems of delegated legislation and it contained recommendations to resolve some difficulties encountered by the committee in its first five years of existence. One such problem concerns the definition of ‘statutory instrument’ used in the Statutory Instruments Act. Another relates to the nature of the working relationship between the committee and the departmental officials who draft regulations. Since 1977 the committee has presented several shorter reports each dealing with a particular regulation. The article examines these reports and government reaction to them up to the 30th Parliament. The study concludes that while effective scrutiny is still in the embryonic stage in Canada, much progress has been made since the establishment of the joint committee.     

THE ONTARIO LABOUR RELATIONS BOARD AND THE QUEBEC RENTAL COMMISSION

The truth is that if Parliament were not willing to delegate law-making power, Parliament would be unable to pass the kind and quantity of legislation which modern public opinion requires. Great Britain Committee on Ministers' Powers, Report, p. 29.     

The role of coloured papers

Abstract. White, green and other coloured papers have been used by the government of Canada as a means of providing information on public policy and involving parliamentarians and interested groups and individuals in debates on policy issues. They have also been used as a basis for consultation with provincial governments. Although the government has issued papers on a wide variety of subjects over the years, no systematic procedures respecting their use as a policy technique have been established. Nevertheless, these papers have the potential of strengthening the role of Parliament in policy-making activities through debate and public discussion of issues. Some basic measures could be implemented to establish their regular application in policy formulation and review. Sommaire. Le gouvernement du Canada s'est servi de livres blancs, verts et d'autres couleurs pour fournir des renseignements sur les politiques publiques et pour faire participer parlementaires, groupes divers et individus à des débats sur des questions de poJitique générale. Il les a aussi utilisés comme base de discussion lors de consultations avec les gouvernements provinciaux. Le gouvemement a ainsi publié des “livres” sur toutes sortes de sujets au cours des années, mais n'a pas établi de procédures systématiques pour les utiliser en tant que techniques de prise de décision. Néanmoins, ces “livres” peuvent renforcer le rôle du Parlement dans la détermination des politiques, par le truchement du débat et de la discussion publique. Il devrait donc être possible d'adopter certaines mesures pour assurer leur usage régulier dans la formulation et l'examen des politiques.     

The evolution of program budget ideas in Canada: Does Parliament benefit from Estimates reform?

Abstract: The article examines the federal Estimates budget from the perspective of whether or not the program format enhances democratic control. It introduces the idea of the budgetary system as a control in a generic management process, and then traces reforms in the accountability side of the Canadian federal government's central management system through the past twenty years. It concludes that the implementation of this version of PPBS was an error, and that it will be difficult to correct, because the budget design is embedded in the network of central institutions, which includes the Office of the Auditor General (OAG). A distinctive kind of “meta control” is now a characteristic of the federal context, and is not clearly managed by government from one decision centre. The author argues that the system does not serve Parliament. Instead it encourages bureaucratic or silent politics at several levels: inside departments; between departments and the OAG; and in an impkit system of elite accommodation between the OAG, central agencies and the government. Sommaire: Cet article analyse le récent budget de dépenses présenté au Parlement fédéral pour voir dans quelle mesure il permet d'accroître le contrôle démocratique. Il présente le système budgétaire comme un élément de contrôle dans un processus global de gestion, pour ensuite décrire les réformes ayant trait à l'imputabilité qui ont eu lieu dans le système de gestion centrale du gouvernement fédéral canadien depuis vingt ans. En conclusion, l'auteur explique que l'implantation de cette version de la rationalisation des choix budgétaires (RCB) était une erreur et que celle-ci sera difficile à corriger, étant donné que le processus budgétaire est noyé dans le réseau des institutions centrales, dont fait partie le Bureau du Vérificateur général (BVC). Le contexte fédéral se caractérise maintenant par une forme de meta-contrôle qui ne permet pas au gouvernement de gérer avec autoritéà partir d'un centre unique de décision. L'auteur soutient que le système ne sert pas le Parlement. Il encourage plutôt les politiques bureaucratiques ou les ententes tacites à différents niveaux, que ce soit à l'intérieur des ministères, entre les ministères et le BVC ou dans le cadre d'un système implicite de services rendus entre le BVG, les organismes centraux et le gouvernement.     

What gets done and why: Implementing the recommendations of public inquiries

Abstract: Public inquiries are often the instrument of choice when governments decide to re‐think their approach to large issues, yet there has been little empirical research on how effective they are. This article is an evidence‐based look at what affects the implementation of recommendations made by public inquiries. It considers eleven inquiries, examining how they operated, their political and administrative setting, and what action was taken on the recommendations. The central hypothesis is that governments do implement the recommendations of public inquiries under certain conditions. Such implementation extends not only to technical, incremental recommendations but also to recommendations involving systemic changes. The findings point to the role of judges who head and preside over inquiries as policy influencers. Often buffered by inquiry counsel or policy staff, judges may test potential recommendations with governments and other interested parties. The impact of inquiry hearings suggests that public inquiries do not necessarily serve a government's wishes to delay action. If inquiry hearings are the top item in the news, it is hard to see how that furthers a government agenda to bury the issues. Sommaire: Les enquêtes publiques sont souvent l'instrument de choix auquel ont recours les gouvernements lorsqu'ils décident de repenser leur manière d'envisager les grandes questions, or peu de recherches empiriques ont été entreprises pour déterminer de leur efficacité. Le présent article est un examen fondé sur les données probantes de ce qui influe sur la mise en œuvre des recommandations résultant d'enquêtes publiques. Il passe en revue onze enquêtes publiques, examinant comment elles ont fonctionné, quel était leur cadre politique et administratif, et quelles mesures ont été prises à propos des recommandations. L'hypothèse principale est que les gouvernements mettent effectivement en œuvre les recommandations des enquêtes publiques dans certaines conditions. Une telle mise en œuvre couvre non seulement les recommandations techniques croissantes, mais aussi les recommandations concernant les changements systémiques. Les résultats attirent l'attention sur le rôle joué par les juges qui dirigent les enquêtes par l'influence qu'ils exercent sur les politiques. Les juges, souvent utilisés comme tampons par les avocats des enquête publiques ou le personnel chargé des politiques, peuvent tester les recommandations potentielles auprès des gouvernements et autres parties intéressées. L'impact des audiences des enquêtes publiques laisse entendre que les audiences publiques ne servent pas nécessairement à retarder les mesures à prendre comme pourrait le souhaiter le gouvernement. Si les audiences d'une enquête publique font la une des médias, il est difficile de voir comment un programme gouvernemental peut progresser en étouffant les questions.     

BOOK REVIEWS

Book reviewed in this article: Rapport de l'enquête de la Commission royal sur la fiscalité. Financial Committees of the Indian Parliament: A Study in Parliamentary Control over Public Expenditure. By R. N. Agawam . The Financing of Canadian Federation: The First Hundred Years. By A. Milton Moore , J. Harvey Perry , and Donald I. Beach . The British and Their Successors: A Study in the Development of the Government Services in the New States. By R. Symonds .     

Le Plan financier de la Commission Lambert: evaluation et mise en oeuvre par le gouvernement fedbderal

Sommaire: Dans cet article, I'auteur analyse, de I'intérieur du gouvernement fédéral, les difficultés techniques, bureaucratiques et politiques auxquelles I'administration Trudeau a dø faire face au moment de la mise en oeuvre du plan financier quinquennal proposé par la Commission royale sur la gestion financière et I'imputabilité. Il conclut que les modifications apportées au plan en question, au moment de sa mise en oeuvre, ont sérieusement diminué le rôle de ce dernier en matière d'imputabilité du gouvernement au Parlement. Abstract: The author of this article analyses - from within the federal government -the technical, bureaucratic and political difficulties the Trudeau government faced when implementing the five-year financial plan proposed by the Royal Commission on Financial Management and Accountability. The author concludes that the amendments made to that plan did, upon implementation, seriously diminish the accountability role of the government with respect to Parliament.     

L'élaboration et la mise en œuvre des recommandations issues d'évaluations de programmes au gouvernement du Canada

In Canada's government, program evaluation reports include recommendations aimed at improving their procedures and implementation. The development of recommendations can be a tedious step in the evaluation process and involve several stakeholders. Nevertheless, little research has been done in order to define how these recommendations are developed and if they are implemented afterwards by program managers. This article introduces the findings from a survey taken by federal evaluation directors, in order to better grasp the issues related to the development and implementation of recommendations. The findings demonstrate a high level of support from stakeholders towards the evaluation process and development of recommendations, which supports an increased use of evaluations. This study's findings corroborate those of previous studies and show that recommendations are mainly focused on improving the effectiveness and efficiency of programs, rather than on the more strategic decision making.     

Measuring the impact of value‐for‐money audits: a model for surveying audited managers

Abstract: The practice of value‐for‐money legislative audits was conceived to improve the management of public programs by making it more economical, more effective, and more efficient. To what extent have auditors general achieved this objective in the past twenty‐five years since the inception of the value‐for‐money audit (VFMA)? The literature on VFMA has been silent on its actual impact on public administrations. This article examines the impact VFMAS have had on the management of organizations in the government of Quebec based on a new survey model of inquiry. Of the variables measured were the value VFMAS bring to the organizations audited; the relevance of the recommendations formulated by the auditors; the deterrent of potential audits on public‐sector managers; the changes that occurred in the audited organization's management practices and in its relations with its stakeholders; the ways in which the auditors' report has been useful to the auditees; the concrete actions taken following VFMAS; and, finally, the organizational and personal consequences of the audits. Sommaire: La vérification législative de l'optimisation des ressources (VOR) est une pratique qui a été conçue pour améliorer la gestion des programmes publics en la rendant plus économique, plus efficace et plus efficiente. Dans quelle mesure les Vérificateurs généraux ont‐ils atteint cet objectif au cours des vingt‐cinq années qui ont suivi l'avènement de cette pratique? La recherche sur la VOR a passé sous silence l'impact réel de cette pratique sur les administrations publiques. Le présent article examine l'impact des VOR sur le managerisme des organismes du gouvernement du Québec d'après un nouveau modèle d'enquête. Les variables mesurées étaient les suivantes:la valeur que les VOR apportent aux organismes vérifiés; la pertinence des recommandations formulées par les vérificateurs; l'effet dissuasif de vérifications potentielles sur les gestionnaires du secteur public; les changements intervenus dans les pratiques de gestion de l'organisme vérifié et dans ses relations avec ses parties prenantes; la manière dont le rapport des vérificateurs a été utile aux entités vérifiécs; les mesures concrètes prises à la suite des VOK; et enfin, Ics conséquences organisationnelles et personnelles des vérifications.     

Show me the money: Accountability of government expenditures

“The instruments that Parliament will need if it is to become effectively assertive in parliamentary control of finance will have to be devised by Canadian members of Parliament working within the Canadian parliamentary tradition.” The Public Purse: A Study in Canadian Democracy. By Norman Ward . Toronto: University of Toronto Press     

La politique d'acquisition des services de soutien (faire ou faire faire): rétrospective sur le rapport Glassco

Sommaire. Le rapport Glassco recommande qu'un contrôle étroit soit établi sur l'acquisition des services de soutien de façon à privilégier l'option faire faire plutôt que l'option faire. Après avoir rappelé les principaux arguments invoqués pour justifier cette politique, l'auteur examine les nouveaux facteurs surgis durant les quinze années qui se sont écoulées depuis la publication du rapport Glassco, qui exercent une influence sur la politique suivie dans ce domaine. Parmi ces nouveaux facteurs, mentionnons la syndicalisation de la fonction publique, l'accent mis sur la sécurité et la confidentialité de l'information et, enfin, l'élargissement rapide de la nature et de la portée du rôle du gouvernement. Après avoir exposé successivement la situation qui prévaut, à cet égard, aux gouvernements du Québec, de l'Ontario et du Canada, l'auteur conclut que la politique suivie dépend, dans une large mesure, de la conception que se fait chaque gouvernement de son rôle dans l'économie. Ainsi, un gouvernement qui endosse la philosophie sous-jacente aux recommandations du rapport Glassco, confierait autant que possible les functions de soutien au secteur privé. Abstract. The Glassco Report recommends that tight controls be established over the acquisition of support services in such a way as to give preference to ‘having it done’ over ‘doing it.’ After reviewing the main arguments used to justify this policy, the author examines new factors which have arisen in the fifteen years since the Glassco Report's publication which have a bearing on the policy adopted in this field. Among these new factors mention should be made of the unionization of the public service, the emphasis placed on security and the confidentiality of information and, finally, the rapid expansion of the nature and scope of the role of government. Following an exposition of the current situation in the governments of Quebec, Ontario and Canada, the author concludes that the policy adopted depends, to a great extent, on each government's perception of its role in the economy. Hence, a government which endorses the philosophy implicit in the Glassco recommendations would, as far as possible, place support activities in the hands of the private sector.     

The structural problem of Canadian federalism

Abstract. A federal system must attempt to deal with diversities which are territorially based. It can do this through two procedures: (i) conferring the power over some of these most pervasive diversities on the states or provinces; (ii) giving the constituent regional units a permanent voice in the central government. It is the argument of this paper that Canadian federalism has come to rely too exclusively on the first method to the neglect of the second. Thus from time to time important geographically-based attitudes and interests find they have little influence in the federal government and turn to the provinces instead. Thus the price of the survival of Canadian federalism may be the radical restructuring of the central government to make it more effectively representative of these territorially-based diversities. Several tentative suggestions are made to this end - measures to decrease the dominance of the Prime Minister over Parliament, a federal bureaucracy based deliberately on representative lines, the reorganization of the cabinet and several of the departments of government to make them more representative of geographically-based interests, reforms in the electoral system. In general, the survival of Canadian federalism requires some method to obstruct the growing power of the provinces and this method may well be that central institutions come to act in terms of Calhoun's rule of concurrent majorities. Sommaire. Tout systène fédéral doit essayer de s'occuper des situations diverses dont la base est géographique. Cela peut se faire de deux façons: (i) endonnant aux états ou aux provinces le pouvoir de traiter de certaines des particularités les plus courantes; (ii) en donnent aux groupes représentant les régions une voix permanente au sein du gouvernement central. Cette communication soutient que le fédéralisme canadien en est arrivéà utiliser presque exclusivement la premiere méthode au détriment de la seconde. De temps à autre, des attitudes et intérêts d'inspiration géographique se trouvent exercer peu d'influence dans le gouvernement fédéral et tendent à sa manifester au niveau provincial. Ainsi le prix de la survive du fédéralisme canadien pourrait être la restructuration radicale du gouvernement central pour qu'il représente mieux les diversités à base territoriale. On a offert différentes suggestions à cette fin - des mesures pour diminuer l'emprise du premier ministre sur le parlement, une bureaucratie fédérate établie de facon délibérée d'après le principe de la représentation, la réorganisation du cabinet et de plusieurs ministères du gouvernement pour qu'ils représentent mieux les intérêts géographiques, des réformes du système électoral. D'une façon générale, la survie du fédéralisme canadien dépend d'une méthode permettant d'enrayer le pouvoir croissant des provinces et il se pourrait que cette méthode demande que les institutions centrales se conforment à la règie de Calhoun des majorités coexistantes.     

Développement et implantation de l'idée de régionalisation des services de santé et des services sociaux au Québec*

Sommaire. M. Claude Castonguay, alors qu'il était ministre des Affaires sociales du Québec a réussi à faire adopter une loi établissant des Conseils régionaux dont le rôle est surtout consultatif, au lieu de les investir d'une forte autorité exécutive comme il l'avait lui-même recommandé, alors qu'il était président d'une commission d'enquête sur la santé et le bien-être social. Ce changement peut s'expliquer par l'application d'autres recommendations importantes de la commission, telles que l'intégration en un svstème intégré de toutes les agences de services sociaux et de santé et, par conséquent, la fusion de deux ministères, celui de la santé et celui de la famille et du bien-être social. Il y eut aussi opposition très générale à la création de hureaucraties régionales et l'on s'est inquiété de ce que le gouvernement provincial perdrait une grande partie de son pouvoir monétaire, bien qu'il prélève les impôts et se doive de constituer le centre de décision majeur pour le Canada franpis. Il faut noter toutefois que l'on a confié aux Conseils régionaux le rôle fort intéressant de protecteurs des citoyens et qu'ils serviront de véhicules pour assurer une plus grande participation de la part des consommateurs. Le Ministre peut aussi leur déléguer des responsabilités particulières, y compris des pouvoirs exécutifs. Abstract. Mr Claude Castonguay, the then Quebec minister of Social Affairs secured the adoption of a law setting up regional councils with a mostly advisory role instead of the regional boards vested with strong executive authority which he had himself recommended as former chairman of a commission on Health and Social Welfare. The change is accounted for by other strong recommendations of the Commission also put into effect, such as the integration into a single co-ordinated system of all health and social service agencies and the attendant merger of the two departments of Health, and Family and Social Welfare. There was also widespread opposition to regional bureaucracies and concern over the massive transfer of spending power away from the provincial government which raises the taxes and must maintain a highly visible profile as a focus for French Canada. Yet, the regional councils have intriguing roles as protectors of the citizens and vehicles for greater consumer involvement. The minister can also delegate to them specific responsibilities including executive ones.     

Birds of a feather? The role of partisanship in the 2003 Ontario government transition

The question posed in this article focuses on whether partisanship affects government transitions. The way governments assume power in Canada is an intriguing part of politics, but we have only a limited knowledge of transition mechanics. There has been no investigation into whether transitions have an inter‐governmental dimension, for instance, nor have transitions been studied with the government's partisan complexion in mind. This article addresses this gap in the literature by examining the 2003 Ontario Liberal transition through inter‐governmental and political lenses. Using indicators to assess the role and impact of partisanship, the Ontario case suggests that partisan complexions matter in how the transition process is planned and executed. The provincial team will seek advice on the matter from their federal cousins, for example, and will recruit experienced political staffers from Parliament Hill to be part of the new sub‐national government. Shared partisanship may also predict whether harmonious relations with Ottawa will prevail during the first several months in power. The article concludes by asserting that in provinces where political party organizations formally overlap or are informally intertwined across the federal divide, partisanship can play a role in determining how a new government prepares and implements its transition process.     

澳大利亚议会的立法方式

澳大利亚宪法没有规定议会行使国家立法权力时的具体操作程序、标准和范围 ,这为参议院和众议院的代表行使立法权留下了一定的活动空间。参众两院的代表从各自的政治倾向和社会利益出发 ,在立法过程中 ,以民主、正当、公平、合理为基础 ,不断形成新的立法方式 ,这些方式对议会立法活动既有积极的作用 ,也有消极的影响。