Speaking truth to academics: The wisdom of the practitioners

Abstract: Academic scholars, both as researchers and teachers, need the ideas and insights of reflective practitioners on the real world of the public service. Public servants can “speak truth to academics” in the broad sense of providing information, analysis and counsel concerning the public service and candid commentary on scholarly writings. Conceptualizing the public servant as a theorist involved in research through reflection‐on‐action highlights the importance of the scholarly practitioner as a source of learning. This article profiles several public servants whose contributions to the scholarly literature on public administration have had substantial influence in the academic community. Among the factors limiting such contributions are time constraints, the scarcity of publication outlets and lack of senior‐level support. Incentives to write for publication include personal interest and motivation and invitations to contribute to a conference, book or article or to collaborate with someone else. Practitioner contributions to scholarly writing can be fostered by such means as co‐authorship with academics, communities of practice and senior‐level encouragement. Academic scholars can help foster the systematic accumulation of knowledge in the public service and its transfer beyond government. Sommaire : Les universitaires, qu'ils soient chercheurs ou enseignants, ont besoin des idées et des perspectives de praticiens qui réfléchissent sur le monde concret de la fonction publique. Les fonctionnaires peuvent « révéler la vérité aux universitaires » au sens large du terme en fournissant des informations, des analyses et des conseils sur la fonction publique et des commentaires francs sur les publications savantes. Le fait de concevoir le fonctionnaire comme un théoricien engagé dans la recherche grâce à la réflexion sur l'action souligne l'importance du praticien universitaire comme source d'apprentissage. Cet article dresse le profil de plusieurs fonctionnaires dont les contributions aux publications érudites sur l'administration publique ont eu une influence considérable dans le milieu universitaire. Parmi les facteurs qui restreignent de telles contributions, on note les contraintes de temps, la rareté des débouchés pour les publications, et le manque de soutien de la part de la haute direction. Les motivations qui encouragent la rédaction d'articles en vue de publication comprennent l'intérêt personnel, les invitations à contribuer à une conférence, à un livre ou à un article, ou bien la collaboration avec quelqu'un d'autre. Les praticiens peuvent être incités à contribuer à la recherche si on leur donne la possibilité d'être coauteurs avec des universitaires, de participer à des communautés de praticiens et de recevoir les encouragements de la haute direction. Les universitaires peuvent contribuer à l'accumulation systématique de connaissances dans la fonction publique en les faisant passer au‐delà du gouvernement.     

The conscience of the bureaucrat: accomplice or constraint?

Abstract: This paper examines the impact of conscience on bureaucratic behaviour, with particular reference to the resolution of value conflicts in the light of the public interest. The major issue considered is the extent to which bureaucrats may and should act according to the dictates of their conscience. It is argued that the conscience of the bureaucrat should serve as a constraint rather than as an accomplice. It should constrain bureaucrats from pursuing self-interest and from the temptation to identify their personal policy preferences with the public interest; it should also constrain other political actors from activities which they perceive that the bureaucrat's conscience cannot bear. The effects on the bureaucrat's social values of political, administrative and personal values are examined, but special attention is given to the impact on the bureaucrat's conscience of the meshing of personal and social values. A review of the options available to bureaucrats whose social conscience is outraged by government actions includes consideration of bureaucratic obstruction and the phenomenon of whistle-blolving. Criteria are suggested for the resolution of value conflicts and dilemmas and the conclusion is drawn that while bureaucrats are expected to sort out conflicting obligations according to their ultimate obligation to the public interest. they are rarely entitled to consult only their own conception of what the public interest requires. Sommaire: Cette étude examine en quoi le comportement d'un fonctionnaire est infiuencé par sa conscience, notamment en ce qui concerne la résolution des conffits de valeur relatifs à l'intérêt public. La question fondamentale étudiée ici est de savoir jusqu'à quel point les Fonctionnaires peuvent et doivent agir selon leur conscience. L'auteur considère que, chez un fonctionnaire, la conscience devrait être une contrainte plutôt qu'une complice. Elle devrait en effet interdire aux fonctionnaires de poursuivre leurs intérêts personnels et les obliger à résister à la tentation d'identifier leurs opinions personnelles aux intérèts du public en matière de politiques. Elle devrait tigalement empêcher les autres intervenants politiques de se livrer à des actes qu'ils pressentent êre intolérables pour la conscience des fonctionnaires. Cette étude considère les répercussions qu'ont les valeurs politiques, administratives et personnelles des fonctionnaires sur leurs vnleurs sociales, et examine surtout l'effet de recoupements entre des valeurs sociales et personnelles sur la conscience des fonctionnaires. Elle envisage les options qui s'offrent à un fonctionnaise dont la conscience sociale se révolte face aux agissements du gouvernement, mentionnant notamment la possibilité de faire obstruction sur le plan administratif ou de divulger certains faits. Elle suggèe des csitères concernant la résolution des dilemmes et des conflits de valeur. L'auteur conclut que, bien que les fonctionnaires soient obligés de résoudre leurs conflits de responsabilités en fonction de leur obligation ultime envers le public, ils ont rarement le droit de prendre uniquement en considération leur propre notion de ce qu'est l'intérêt public.     

The responsiblities of a senior public servant: organization,profession and career

Abstract: Having to cope with conflicting responsibilities is one of the hazards of senior positions in the public service. Individuals with a low tolerance for situations of ambiguous or conflicting loyalties are well advised to look for satisfaction elsewhere than in promotion to the higher ranks. With respect to responsibility towards the organization, a frequent dilemma for public servants is the issue of how far to promote policies which are at variance with their personal views about what best serves the public interest. A different but equally common problem is how to carry out one's responsibility for attracting and retaining talented staff in the face of raids from other departments which have been given free licence to offer appointments at higher grades. Senior public servants have a professional responsibility to share their knowledge of the operations and folkways of government through writing and speaking about their experience. Given the prevailing system of recruitment and promotion in the public service, responsibility for career development falls largely to the individual. In this regard public servants should be cautious about accepting the myth of the universal manager: there are high risks attached to changing both one's role and one's field of content expertise at the same time. Sommaire: L'un des risques de la vie de haut fonctionnaire dans la fonction publique est l'obligation de faire face à des responsabilités conflictuelles. C'est pourquoi les personnes qui tolèrent mal les situation où les loyautés sont ambiguës ou en opposition feraient bien de chercher leur satisfaction professionnelle ailleurs que dans la promotion à un poste supérieur. En ce qui concerne leur responsabilité envers l'administration, un des dilemmes que les hauts fonctionnaires rencontrent très fréquemment consiste à décider jusqu'à quel point promouvoir des politiques allant à l'encontre de ce qu'ils considèrent personnellement comme l'intérèt public. Un autre problème, tout aussi coui-rant, consiste à déterminer comment satisfaire à leurs obligations d'attirer et de garder des employés de talent quand les autres ministères peuvent en toute liberté faire du maraudage auprès du personnel en lui offrant des postes supérieurs. Les hauts fonctionnaires ont la responsabilité de partager leur connaissance du fonctionnement et des pratiques du gouvemement en communiquant à d'autres, oralement ou par écrit, leur experience professionnelle. Par ailleurs, en raison du système actuel de recrutement et de promotion dans la fonction publique, chaque haut fonctionnaire est principalement responsable d'assurer son propre avancement professionnel. À cet égard, les fonctionnaires devraient se garder de croire au mythe de l'universalité des capacités de direction; en effet, il s'avère très dangereux de changer à la fois de rôle et de champ de compétence professionnelle. “Life is not a spectacle or a feast: it is a predicament.” George Santayanu “Once you face up to reality, everything is easier.” John D. MacDonald     

The image of the public service in Canada

Abstract During the last twenty years we have witnessed a spectacular increase in the size of Canadian government bureaucracy and in the breadth of its activities. This increased participation in the provision of services by the public sector raises the question of whether government in general, and the public servants who deliver government services in particular, are perceived by the public as effective service agents. Using survey data compiled in 1978, this study sets out to determine how Canadians see the differences between the private and public sectors in terms of their abilities to be fair and prompt in their dealings with the public. The study also attempts to measure whether there are differences in perceptions of the public sector between those who have had contact with the public service and those who have not and, finally, to assess whether attitudes toward specific characteristics of public servants based on personal experience are generalized to include attitudes about the public service as a whole. The results of this study suggest that the public has little faith in either the public or the private sector's ability to provide services, that favorable contact with the public servants has little impact on overall attitudes and that experiences in using government services are only marginally related to general attitudes about government. Sommaire. Au cours des vingt dernières années, now avons assistéà un spectaculaire agrandissement de la bureaucratie du gouvernement canadien et à un développement impressionnant de ses activités. Le secteur public assurant désormais davantage de services, on se demande ce que le public pense de l'efficacité du gouvernement en général et des fonctionnaires, dispensateurs de ces services, en particulier. Basée sur des données d'enquêtes compilées en 1978, la présente étude vise à déterminer quelles sont les différences que les Canadiens perçoivent entre le secteur public et le secteur privé, du point de vue de l'impartialité et de l'empressement dont les fonctionnaires font preuve dans leurs relations avec leurs clients. L'étude essaie également de voir si le secteur public est perçu différemment par ceux qui ont des contacts avec lui par rapport à ceux qui n'en ont pas; finalement, elle tente d'établir si la perception des fonctionnaires dans leur ensemble n'est pas la généralisation d'une perception individuelle de cas particuliers. Lenquête conclut que le public ne fait pas plus confiance au secteur public qu'au secteur privé en ce qui conceme les services qu'ils assurent, que les heureux contacts avec les fonctionnaires n'ont que peu d'influence sur l'attitude générale du public à leur égard et qu'enfin, les expériences dans l'utilisation des services du gouvernement n'ont guère d'effet SIX l'attitude générale envers ce même gouvernement.     

Business influence on government: A comparison of public and private sector perceptions

Abstract: Government-business relations has gained importance as a subject. Empirical research concerning the nature of the relationship, the extent of interactions and the attitudes and perceptions of managers on both sides has been relatively scarce in Canada. Survey data for this study were collected from 183 federal government officials and 132 business managers. Results indicate that the two groups seem to be fairly similar in terms of age, social class origin, academic training and personality profile. Government managers exhibited a greater degree of other-sector work experience than did the business managers, and the government sector tends to give more importance to the government-business relations function. In business this function tends to be the responsibility of upper levels of management rather than the middle level as in the government sector. Although contact with federal civil servants was viewed as satisfactory by business managers, this was not so at the provincial/municipal level. Greater contact was desired with politicians at all levels. Our data do not support the theory of a “personal and personnel” gap between the two sectors. A considerable difference exists in the perception each group has of the influence business exerts over government decision-making and this contributes to the feeling of alienation among business managers. Sommaire: En tant que sujet d'étude, les relations entre les gouvernements et le monde des affaires ont gagné de l'importance. Au Canada cependant, la recherche empirique sur la nature de ces rapports, sur le degré dinteraction ainsi que sur les attitudes et perceptions des gestionnaires des dew secteurs a été relativement rare. Cet article se base sur les données obtenues à la suite d'une enquête auprès de 183 fonctionnaires fédéraux et de 132 gestionnaires du secteur privé. Ces deux groupes semblent assez similaires du point de vue de l'âge, de la classe sociale d'origine, de la formation universitaire et du caractère. Les résultats indiquent cependant que les gestionnaires gouvernementaux ont eu une plus grande expérience dans d'autres occupations que leurs homologues du secteur privé et qu'ils semblent accorder une plus grande importance à l'interaction gouvernement-affaires. Dans le secteur privé, cette fonction semble être la responsabilité des cadres supérieurs plutôt que des cadres moyens comme dans le secteur gouvernemental. Par ailleurs, les grstionnaires privés consitèrent leurs rapports avec les fonctionnaires fédéraux satisfaisants, ce qui n'est pas le cas pour le niveau provincial/municipal. En général. ils souhaitent plus de contacts avec les hommes politiques à tous les niveaux. Nos données infirment donc la théorie d'un fossé entre personnrs et personnel des deux secteurs. Finalement il existe une différence considérable entre les deux groupes quant à la façon dont ils perçoivent l'influence qu'exerce le monde des affaires sur la prise de décision gouvernementale, ce qui contribue à donner aux gestionnaires privés un sentiment d'aliénation.     

Patient involvement and the politics of methodology

Abstract: The idea of including patient perspectives in health‐services planning and evaluation is increasingly embraced by Canadian health authorities. This article argues that the validity of a particular method is not simply a matter of its scientific rigour; rather, it depends on what one considers to be the meaning and purpose of patient involvement. Perspectives on patient involvement can be conceptualized in terms of a continuum from consumerism (patients as customers who deserve to be satisfied) to participatory democracy (patients as citizens with a right to participate in shaping public services). These ideologies are associated with different methods (market research versus participatory research) and, crucially, yield different results. Evidence from diverse sources suggests that, as methods move across the continuum towards participatory democracy, 1) participants move from expressing simple opinions to considering broader issues, context and complexity, and 2) participants' perspectives shift from individualism (personal interest) towards collectivism (common interest). As well, different approaches have different strengths and risks in terms of the ultimate goal of patient involvement: change to services. This article outlines the implications of the “politics of methodology” for decisions about how best to involve patients in the design and evaluation of health services. Sommaire : L'inclusion des perspectives des patients dans la planification et l'évaluation des services de santé est une idée à laquelle adhèrent de plus en plus les autorités sanitaires canadiennes. Le présent article soutient que la validité d'une méthode particulière ne dépend pas simplement de sa rigueur scientifique, mais plutôt de ce que l'on considère être la signification et le but de la participation des patients. Les perspectives sur la participation des patients peuvent être conceptualisées en termes d'un continuum, allant du consommateurisme (les patients étant considérés comme des clients qui méritent que l'on réponde à leurs besoins) à une démocratie participative (les patients étant considérés comme des citoyens ayant le droit de participer au façonnement des services publics). Ces idéologies sont associées à différentes méthodes (recherche de marché versus recherche participative) et, essentiellement, donnent lieu à des résultats différents. Comme le laissent entendre différentes sources, alors que les méthodes progressent dans la direction d'une démocratie participative, 1) les participants délaissent l'expression de simples opinions pour aborder des questions, un contexte et une complexité plus vastes, et 2) les perspectives des participants passent de l'individualisme (intérêts personnels) au collectivisme (intérêt commun). En outre, différentes approches présentent des points forts et des risques différents pour ce qui est de l'objectif ultime de la participation des patients, à savoir les changements à apporter aux services. Le présent article décrit brièvement les implications de la « politique de méthodologie » pour ce qui est des décisions concernant le meilleur moyen de faire intervenir les patients dans la conception et l'évaluation des services de santé.     

The minister's staff: the need for reform

Abstract: A number of observers have of late commented on the growing influence of permanent public servants on the policy process in government at the expense of ministers and have suggested measures to rectify the situation. This paper looks at ministers' staff as a means to give ministers the capacity to provide policy directions to their departments and to assess policy advice coming from permanent public servants. The paper describes the kind of resources available to ministers, the background of individuals in ministerial offices and the responsibilities now carried out by these offices. It then points to deficiencies in the present arrangements, if the offices are to play a strong policy advisory role. The kind of reforms necessary to give such a capacity to ministers' offices is then outlined. These reforms, it is argued, could be instituted without far-reaching structural changes to our public administration system. Sommaire: Récemment, certains observateurs ont attiré l'attention sur l'influence croissante que des fonctionnaires permanents exercent sur les décisions gouverne-mentales, au détriment des ministres. Des mesures ont été proposées pour corriger cette situation. L'auteur examine ici le rôle des collaborateurs d'un ministre, qui pourraient fournir à ce dernier les ressources dont il a besoin pour orienter les activités de son ministère et évaluer les conseils des fonctionnaires permanents quant à la politique à suivre. L'auteur décrit ensuite le genre de ressources dont disposent les ministres, l'expérience et la formation du personnel des cabinets ministériels, ainsi que les responsabilités qu'il est appeléà assumer de nos jours. Il attire ensuite l'attention sur les lacunes du système actuel et sur les moyens à mettre en oeuvre pour y remédier si l'on veut que les cabinets ministériels jouent un rôle consultatif utile dans l'élaboration des politiques. L'auteur expose alors le type de réformes à mettre en oeuvre pour permettre aux cabinets ministériels d'accomplir cette fonction. Comme il le fait valoir, de telles reformes pourraient trés bien être introduites sans qu'il soit nécessaire de modifier en profondeur la structure de notre système dadministration publique.     

Second chambers: German experience and Canadian needs

Abstract The problem of constitutional reform was an important Canadian political issue from 1967 to 1971. The lengthy discussions failed to produce any cohesive results due to the inability of the various governments to reconcile their particular interests. One of the areas of concern was the makeup and the powers of the Senate. As a federally appointed body it has not fulfilled in any satisfactory way its role as a representative of the regional interests of Canada. Despite the acknowledged dissatisfaction with its present role, the various governments were unable to agree on a more effective one and the best that could be offered was some partial provincial power of appointment along with the limitation of the power of the Senate over legislation. It is the purpose of this article to suggest that a state of affairs has been reached in the Canadian federation where more positive measures are essential. Whether we like the idea or not, it must be recognized that under present conditions provinces are seeking and obtaining greater power over national policies without accepting any direct political responsibility for their activities. One answer to this problem which has never been fully examined is that adopted under the Basic Law of the Federal Republic of Germany. In that country the second chamber, the Bundesrat, is directly representative of the state governments and has extensive powers of veto over all matters affecting the state (Land) interests as well as a suspensive power over other national matters. The effective authority of the states is greatly enhanced in this respect by the fact that they are responsible for the administration of many of the federal laws. Such a system may not be adaptable to Canada, but it might provide a means of reconciling provincial and national interests. It would combine provincial power with political responsibility, something sadly lacking at the present time. This is a matter worthy of much deeper study than has been applied to date. Sommaire. Le problème de la réforme constitutionnelle a été une question politique d'actualité au Canada de 1967 à 1971. Des débats prolongé n'ont pas réussi à produire résultats cohérents, les différents gouvernements s'étant montrés incapables de concilier leurs intérêts particuliers. L'un des sujets à l'étude avait été la composition et les pouvoirs du sénat. En tant qu'organisme dont les membres sont nommés par le gouvernement central, il n'a pas réussi à représenter de façon satisfaisante les intérêts régionaux du Canada. Mais bien que les différents gouvernements se soient déclarés peu satisfaits de son rôle actuel, ils n'ont pas réussi à se mettre d'accord sur les améliorations à apporter et ils n'ont pu proposer miew qu'un pouvoir provincial partiel de nomination ainsi que la limitation des pouvoirs du sénat sur la législation. Le but de cet article est de montrer que la Fédération canadienne en est arrivée à un point où des mesures plus positives sont essentielles. Que cela non plaise ou non, il faut reconnaître que dans les conditions actuelles, les provinces recherchent et obtiennent plus de pouvoirs sur les politiques nationales sans accepter de responsabilité politique directe pour leurs activités. L'une des solutions à ce problème qui n'a jamais étéétudiéà fond est celle qu'a adoptée la loi fondamentale de la République fédérale allemande. Dans ce pays la deuxième chambre, le Bundesrat, représente directement les gouvernements des Etats et a des pouvoirs étendus de veto sur toutes les questions touchant aux intérêts des Etats (Land) ainsi qu'un pouvoir suspensif sur d'autres questions nationales. Le fait que les Etats soient responsables de l'administration d'un grand nombre de lois fédérales augmente d'ailleurs considérablement leur autorité réelle. Un tel système ne pourrait peut-être pas être adopté intégralement au Canada, mais il pourrait nous fournir le moyen de conciIier les intérêts provinciaux et l'intérêt national. Il permettrait de combiner le pouvoir provincial et la responsabilité politique, ce qui manque malheureusement à l'heure actuelle. C'est là une question qui mérite d'être étudiée beaucoup plus à fond qu'elle ne l'a été jusqu'à maintenant.     

Reining in James: the limits of the task force

Abstract. Special planning groups composed of non-civil servants are useful in removing burdensome issues from officials and ministers, but if they seriously inconvenience an administration they will be restrained. This is an account of such a case, involving F. Cyril James's Committee on Reconstruction (1941-43), which shows how the Committee was brought under control for discussing post-World War Two plans with the provinces. This extreme case throws into question some conventional thinking about task forces. It also highlights an essential trade-off between coherent and comprehensive planning based in the bureaucracy, and ease of implementation based on a consensus which may be most effectively secured by the wide consultations characteristic of ‘extra-departmental’ committees. Sommaire. Les groupes spéciaux de planification composés de non fonctionnaires sont utiles en ce qu'ils aident à retirer des mains des fonctionnaires et des ministres des questions difficiles, mais lorsqu'ils dérangent sérieusement une administration, on limite leurs pouvoirs. C'est ce qu'illustre le présent cas du Comité de reconstruction de F. Cyril James (1941-43); l'article démontre comment ce comité fut réprimé pour avoir discuté avec les provinces des projets postérieurs à la Seconde guerre mondiale. Ce cas extrême remet en question l'idée que l'on se fait traditionnellement des groupes de travail. Il met également en lumiére un compromis essentiel entre la planification cohérente et compéte reposant sur la bureaucratie et la facilité d'exécution reposant sur un consensus qui peut être obtenu le plus efficacement par les consultations de grande envergure caractéristiques des comités extra-ministériels.     

Continuing education and training programs for municipal administrators: a case study in selected provinces††

Abstract. This paper presents the results of interviews carried out in twenty urban centres in British Columbia, Alberta, and Ontario on the matter of education/training programs for municipal administrators. After a brief review of literature on this topic, a composite profile of the respondents is presented. The survey results are analysed under four separate items: the need and its dimensions; awareness of and attitudes toward existing programs; anticipated attitudes of civic civil servants and politicians; and factors to be considered in designing and initiating programs for senior and middle management personnel. The study, while indicating a positive demand for programs, suggests that further field research be conducted and that a trial program be mounted to assist in evaluation. Sommaire. L'auteur de cette communication expose les résultats d'entrevues faites dans vingt centres urbains de la Colombie-Britannique, de l'Alberta, et de I'Ontario sur la question des programmes d'éducation/formation pour les administrateurs municipaux. Après une revue rapide des ouvrages sur ce sujet, il présente le profil moyen des personnes interrogées. Les réultats de l'enquête sont analysés de quatre points de we & tincts:les besoins et leur dimension; la connaissance des programmes existants et les réactions qu'ils provoquent; les attitudes antidpées des fonctionnaires et des représentants municipaux; et les facteurs A considérer pour concevoir et lancer des programmes à l'intention des cadres moyens et supérieurs. Tout en indiquant une demande positive pour des programmes, cette étude montre le besoin d'une recherche pratique plus approfondie et d'un projet-pilote qui aiderait à l'évaluation.     

Les gestionnaires de l'ombre: les directeurs1 de cabinets ministériels québécois

Sommaire: La proximité du ministre pour les directeurs de cabinet ministériel, leur accès à des informations stratégiques et sensibles et leur possibilité d'influencer le ministre ainsi que les hauts fonctionnaires sur des décisions de nature politique ou administrative, sont parmi les facteurs qui expliquent l'importance des rôles qu'ils peuvent jouer dans la gestion des ministères et organismes gouvernementaux. Pourtant, on trouve relativement peu d'écrits sur le sujet et les études sur le personnel politique datent de plusieurs années. À partir d'une enquête et d'entrevues réalisées avec des directeurs de cabinet du gouvernement du Québec ainsi qu'avec des sousministres, cette étude trace un portrait des principales caractéristiques des directeurs de cabinet ministériel. Elle examine la façon dont ils assument leurs fonctions et la nature des relations qu'ils entretiennent avec le ministre, le personnel du cabinet qu'ils dirigent et l'administration. Abstract: Proximity to the minister, access to strategic and sensitive information, and the ability to influence the minister and senior public servants in decision‐making are among the factors that explain the importance of the role of chief of staff to the minister in the management of ministries and government organizations. The literature on the subject, however, is relatively limited, and available studies on political staff are several years old. Based on a survey and interviews with chiefs of staff and deputy ministers in the Quebec government, this study describes the main characteristics of chiefs of staff. It examines the way they carry out their functions and the nature of the relationships they have with the minister and the staff that they manage.     

The role of the professional planner

Abstract: Planners normally perceive themselves as policy experts assisting clients in the decision-making process. In recent years this conventional view has been criticized as being superficial and inaccurate. The purpose of this paper is to review these criticisms and to identify alternative roles for planners. In all, seven alternative roles are identified and evaluated. These include the role of planners as technocrats, public servants, referees, advocates, bureaucrats, state agents, social learners and social reformers. It is argued that although each of these alternative roles offers important insights into the nature of planning and policy-making, they all suffer from serious weaknesses. The failure to develop an acceptable role definition, however, should be viewed positively, for it helps guard against narrowed vision caused by the dominance of a single-role perspective. It is concluded that the search for a single role is, therefore, counterproductive and that planners should concentrate on learning what roles should be used in various situations. Sommaire: Les planificateurs se considèrent habituellement comme des experts en politique, dont le rôle consiste à assister leurs clients dans le processus de prise de décision. Ces dernières années, ce point de vue conventionnel a été critiqué et jugé superficiel et inexact. Le présent article a pour but d'examiner ces critiques et d'indiquer d'autres rôles possibles pour les planificateurs. Au total, sept autres rôles y sont identifiés et évalués; on distingue ainsi des rôles de technocrates, de fonctionnaires, d'arbitres, de défenseurs de causes, de bureaucrates, d'agents gouvernementaux, d'apprentis sociaux et de réformateurs sociaux. L'auteur démontre ensuite que même si chacun de ces différents rôles permet de beaucoup mieux saisir la nature de la planification et de 1'élaboration des politiques, ces derniers cornportent tous de sérieuses lacunes. Cependant, l'impossibilité de parvenir à une définition de rôle acceptable pour les planificateurs doit être considérée comme un élément positif, car cela permet d'éviter l'étroitesse de vue que cause la prédominance d'un rôle particulier. L'auteur conclut donc qu'il est vain de chercher à définir un rôle unique pour les planificateurs, et que ceux-ci devraient plutòt concentrer leurs efforts sur l'examen des rôles à jouer dans diverses situations.     

Government responsiveness to the public interest: has progress been made?

Abstract. Any attempt to prepare a balance sheet for the government's responsiveness to the public interest confronts a paradox. On the one hand govemments have demonstrated an increasing awareness of the need to be more responsive and have exercised considerable ingenuity in developing ways of attaining these objectives. On the other hand, governments have never been so plagued by complaints directed to their lack of responsiveness, their secretiveness, etc. The decline in the public's confidence in governments is matched by a serious decline in morale of public servants ostensiblv resaonsive for imalementing the public interest. This paper seeks to explain the paradox by developing the mythical absolutism of the concept of ‘the public interest’ and observing its conseauences in the form of simplistic public servants for their failure to meet an unrealistic—and potentially dangerous ideal. A more realistic view is that there are many publics with many and conflicting interests. The test for government is how well its institutional arrangements work in identifying the interests that deserve to be incorporated in public policies and programs; and how adaptable these institutions are in responding to changing values and circumstances. The institutional responses highlighted here are: the enlarging role of the bureaucracy not merely as implementor but as interpreter of the ‘public interest’; the prominence of regulatory agencies in giving meaning to the public interest; the impact of participatory democracy and some of the problems associated with this populist concept of democracy; and, finally, the implications for government responsiveness arising from the increasingly popular concept of accountability. Sommuire: Toute tentative d'établissement d'un bilan de la sensibilité gouvernementale à l'intérêet public nous amène à un paradoxe. D'une part, les gouvemements se sont montrés plus conscients de ce besoin de sensibilisation et ont fait preuve de beaucoup d'initiative dans les moyens qu'ils ont trouvés pour réaliser ces objectifs. D'autre part, ces mêmes gouvemements n'ont jamais été aussi critiqués pour leur inertie, leur réserve, etc. Cette diminution de la confiance du public dans leurs gouvemements s'accompagne d'une baisse du moral des fonctionnaires directement responsables de la sauvegarde de l'intérêt public. L‘auteur de cet exposé essaie d‘expliquer ce paradoxe en faisant ressortir l'absolutisme mythique du concept de I'intérêet public et en observant ses conséquences sous la forme dune critique simpliste des hommes politiques et des fonctionnaires coupables de ne pas réaliser un idéal utopique et potentiellement dangereux. Il est plus réaliste de tenir compte du fait qu'il existe une pluralité de publics, aux intérêts divers et contradictoires. Le test, pour les gouvernements, c'est la mesure dans laquelle leurs institutions permettent d'identifier les intérêts qui méritent d'être incorporés aux politiques et programmes publics et le degré d'adaptabilité de ces institutions à I'évolution des valeurs et des circonstances. Les réactions institutionnelles étudiées ici sont: le rôle croissant de la bureaucratie, non seulement comme agent de mise en oeuvre mais encore interprète de l'intérêt public; I'importance que donnent les organismes de réglementation à la mise en valeur de cet intérêt public, l'impact de la démocratie participative et certains des problèmes associés à cette idée populiste de la démocratie et, finalement, les implications pour les gouvernements du concept de plus en plus populaire de l'imputabilité.     

New challenges in public administration

Abstract: Some fundamental questions are being asked about how government is organized and about public servants, their roles and relationships to ministers and Parliament, and the skills and values they need to do their jobs. Sadly, much of what is being said about federal public servants is based on clichks and myths. The purpose of the paper is to consider the forces at play that are changing the federal public service and to review new conditions and circumstances under which public servants must now operate. The paper also looks to the future and points to new emerging challenges for public servants and for the study of public administration. The paper concludes with the suggestion that greater emphasis must be placed inside government on managing human resources more effectively and that a new corporate culture among federal public servants must emerge. It also concludes with a plea for more academic studies on managing in the public sector and on government organization. The paper also calls for closer collaboraton between public serants and the academic community. Sommaire: On se pose quelques questions fondamentales à propos de l'organisation du gouvernernent fédéral et des fonctionnaires, du rôle de ces derniers, des rapports qu'ils entretiennent avec le Parlement et les ministres, des compétences et des valeurs qu'ils doivent poséder pour assumer leurs responsabilités professionnelles. Il est triste, toutefois, de constater que ce qu'on raconte sur les fonctionnaires fédéraux se fonde sur des stéréotypes et des mythes. Cet article analyse les forces qui sont en train de modifier la fonction publique fédérale et passe en revue les nouvelles conditions et circonstances dans lesquelles les fonctionnaires sont maintenant tenus de travailler. Lauteur de l'article s'interroge également sur I'avenir et indique les nouveaux défis qui vont se poser aux fonctionnaires et i ceux qui étudient l'administration publique. En conclusion, l'auteur sug-gère qu'on devrait se préoccuper davantage, au sein du gouvernement, de la gestion des ressources humaines, et qu'une culture corporative devrait faire son apparition par mi les fonctionnaires du gouvernement fédéral. Il plaide également pour que des études sur la gestion dans le secteur public et sur l'organisation du gouvernement se multiplient au niveau universitaire. Il exprirne aussi le souhait que les fonctionnaires et les milieux academiques coopèrent plus étroitement.     

Techniques and processes of administration

Abstract. Since the Glassco Commission in the early sixties there has been a plethora of administrative changes: Program Planning and Budgeting, Operational Performance Measurement Systems, Management by Objectives, and Cost/Benefit Analysis have all been introduced as technical panaceas. In terms of processes, some should probably have been changed but remain the same(such as the personnel selection-promotion process), while others have been circumvented (the regular budgetary process). Still others have been changed (the cabinet committee process) but have produced results of questionable value and perhaps positive harm to majority governments. It is contended that the Glassco injunction ‘let the manager manage’ and the assumption that private sector practices should be adopted by government, virtually without modification, ignore fundamental differences between the two sectors. The war between competing interest groups is inevitable and hence perpetual. Governments engage in a rolling set of compromises between factions in an essentially adversarial process under rules, formal and informal, that restrict the field of battle. Frequently, those who advocate administrative changes are in pursuit of their personal interests. They frequently find themselves in alliances with one or more of the contending parties who look upon them as guns for hire to be used or rejected on strategic grounds. After an impressionistic critique of each of the processes and techniques previously cited, the paper ends on a more positive note. There is a plea that the powers of the auditor general be expanded to encompass reporting upon (as distinct from undertaking) the extent to which a ministry is carrying out efficiency and effectiveness studies, where there is a consensus about the validity of the data and methodology. It is also suggested that the auditor general report upon the disposition of these studies with the aim of breaking down present secrecy barriers. A better informed public would change the incentive structure within which ministers, aided by officials, reach their decisions. Sommaire. Depuis la Commission Glasscoe, au début des années 60, il y a eu une pléthore de changements administratifs. La Planification et l'établissement des budgets par programme, les systèmes de mesure des performances opérationnelles, la gestion en function des objectifs, l'analyse des coûts et avantages, tous ces systèmes ont été utilisés comme panacées techniques. Du point de vue des processus, certains, qui auraient dû sans doute être changés ne l'ont pas été (comme par exemple la sélection du personnel et le processus de l'avancement) alors que d'autres ont été contournés (le processus budgétaire normal). D'autres encore ont été changEeAs (le processus des comités de cabinet) mais pour produire des résultats de valeur douteuse et parfois franchement défavorables pour les gouvernements majoritaires. L'auteur soutient que l'impératif de la Commission Glasscoe « laisser gérer les gestionnaires » et le postulat suivant lequel les pratiques du secteur privé devraien être adoptées pratiquement sans modification par les gouvernements ignorent les différences fondamentales qui existent entre les deux secteurs. La lutte entre des groupes aux intérêts divergents est inévitable, et done perpétuelle. Les gouvernements s'engagent dans tout un jeu de compromis dynamiques entre les différentes factions dans ce qui essentiellement un processus antagoniste, à l'intérieur de règies formelles ou non formelles, qui réduisent la portée du conflit. Fréquemment, ceux qui réclament des changements administratifs le font dans leur propre intérêt et ils se trouvent souvent alliés à un ou plusueurs des partis d'opposition qui les considèrent comme des mercenaires à utiliser ou rejeter pour des raisons stratégiques. Après une critique subjective des divers processus et techniques cités précédemment, l'auteur conclut sur une note plus positive. Il demande que les pouvoirs de l'Auditeur général soient étendus pour qu'il fasse connaître (et non pas pour qu'il étudie) la mesure dans laquelle les ministères effectuent des études sur l'efficience et l'efficacité, là où il existe un consensus quant à la validité des données et de la méthodologie. Il propose aussi que l'Auditeur général fasse rapport sur l'usage qui est fait de ces études, afin de supprimer le secret qui l'entoure actuellement. Un public mieux informé transformerait la structure de la motivation qui entoure actuellement les ministres qui prennent des decisions et leurs fonctionnaires.     

The legislative role of parliamentary committees in Canada: the case of the Joint Committee on the Public Service Bills1

Abstract. This paper examines the legislative role of committees in the Canadian parliament folloing from changes in the role of committees since 1965, and relates the topic to recent studies on the role of parliament. The particular committee under study as unusual in several respects: it as a joint committee of the to houses; it dealt ith three separate but related bills hich had been the result of long prior discussion and general party consensus; and the civil servants in attendance ere permitted to play an unusually open and prominent role in negotiating significant amendments to the bills. In spite of these unusual factors, it is submitted that this case study thros ne light on the differences beteen the behaviour of legislators on the floor of the House as contrasted ith the ‘small group’ situation in committees. It is argued that more flexible relationships among the government, parliament, and the bureaucracy are possible than either past practice or a rigid theory of responsible government ould suggest. Sommaire. Les auteurs de cet exposé examinent le rôle 1égislatif des comités au sein du parlement canadien à la suite des changements survenus depuis 1965 et ils considèrent ce sujet à la lumière d'études récentes portant sur le rôle du parlement. Le comitéétudiéétait exceptionnel à plusieurs points de vue: c'était un comité conjoint des deux chambres; il s'occupait de trois projets de loi distincts mais connexes qui avaient bénéficié de longues discussions préalables et d'un assentiment général au sein des partis; les fonctionnaires préents purent jouer un rôle exceptionnel et de premier plan dans la négociation d'amendements im-portants. En dépit de ces caractéristiques inusitées, les auteurs déclarent que ce cas illustre bien la différence de comportement des législateurs à la chambre et en petits groupes au sein du comité. Ils en concluent que les relations entre le gouverenement, le parlement et la bureaucratie peuvent être plus souples que la pratique passée ou une théorie rigide du gouvernement ne le laisserait supposer.     

Management of the public sector in Japan: Are there lessons to be learned?

Abstract: The objective of this article is to determine whether there are any Japanese public management practices that the government of Canada might emulate. The article discusses the career paths of Japanese senior public servants and the functions of Japanese central agencies. Recruitment of the “best and brightest” by competitive examinations, lifetime employment within one department, a variety of “organizational learning” assignments for younger senior public servants, and bottom-up decision-making all combine to produce a senior public service of the highest calibre. The Japanese have controlled the growth of government by committing themselves to strict limits on the growth of spending, bureaucratic personnel and new organizational units. A central agency program evaluation unit and ongoing administrative reform commissions are evidence of a serious commitment to program evaluation. It is suggested that we attempt to emulate the Japanese by rotating senior officials less frequently so they can develop greater expertise within specific departments, by adopting firmer limits on bureaucratic growth and by strengthening our central agencies' program evaluation capabilities. Sommaire: Cet article a pour but de déterminer s'il existe des pratiques de gestion publique au Japon que le gouvernement du Canada aurait intérêt à adopter. L'article examine le cheminement de carrière des fonctionnaires japonais ainsi que les fonctions des organismes centraux au Japon. Le recrutement des meilleurs éléments par l'intermédiaire de concours, l'emploi à vie dans le cadre d'un même ministère, l'affectation des hauts fonctionnaires plus jeunes à une variété de postes d'apprentissage organisationnel, ainsi qu'une chaine décisionnelle ascendante sont autant d'éléments dont la combinaison finit par produire des hauts fonctionnaires de très grande qualité. Les Japonais ont enrayé l'expansion du gouvernement en adoptant des limites très strictes pour l'augmentation des dépenses et du personnel bureaucratique et pour l'établissement de nouvelles unités organisationnelles. Une section centrale d'évaluation des programmes des organismes ainsi que des commissions permanentes de réforme administrative illustrent bien le sérieux de l'évaluation des programmes. L'article suggère qu'il faudrait essayer d'imiter les Japonais en mutant les hauts fonction-naires moins souvent, afin qu'ils acquièrent de meilleures connaissances dans le cadre d'un ministère donnè, en adoptant des limites plus strictes à notre croissance bureaucratique, et en améliorant la capacité de nos organismes centraux àévaluer les programmes.     

Reconsidering gender and public administration: five steps beyond conventional research

Abstract: In this paper, we propose a needed reconceptualization of the study of gender and public administration that is sensitive to emerging issues of public-service renewal. Five central themes are examined and new research directions illustrated. The first theme is the nature of commitment. We argue in favour of the development of new social ecological models for the study of work and suggest ways in which personal projects analysis as a methodology can illuminate the nature of commitment and efficacy. Second, we challenge the utility of studying fixed job needs and motivations, arguing that examination of “free traits” and organizational niches may provide a deeper understanding of the pursuits of public servants. Third, we urge researchers to move beyond assumptions about chilly organizational climates. Our finding of a striking linkage for women between perceptions of climate and appraisals of work projects adds a new dimension to the study of organizational climate. Fourth, the paper suggests that, rather than focusing on different management styles, future research should concentrate on the nature of and organizational support for projects of “managing people.” Fifth, we address the question of whether things are getting better for women in the public service. We conclude that a sensitive answer to this question goes beyond numbers and beyond conventional research. Sommaire: Dans cet article, nous proposons une reformulation nécessaire de l'étude des questions concernant le sexe et l'administration publique, afin de mieux tenir compte de la nouvelle problématique du renouveau de la fonction publique. Nous examinons cinq grands thèmes et nous esquissons de nouvelles orientations de recherche. Le premier thèmes et nous esquissons de nouvelles orientations de recherche. Le premier thème est celui de la nature de l'engagement. Nous préconisons la mise au point de nouveaux modèles socioécologiques pour l'étude du travail, et proposons des moyent par lesquels la méthodologie de l'analyse individuelle des projets peut éclairer la nature de l'engagement et de l'efficacité. Deuxièmement, nous mettons en doute lutilité d'étudier les besoins et motivations fixes d'emploi, car l'emamen des «traits de personnalité non-permanents» et des créneaux organisationnels permerttrait peut-ětre de mieux comprendre les actions des fonctionnaires. Troisièmement, nous encourageons les chercheurs à aller au-delà d'assomptions concernant un climat organisationnel rébarbatif. Nous avons constaté un lien frappant, chez les femmes, entre la perception de ce climat et l'évaluartion des projets de travail, ce qui vient ajouter une nouvelle dimension à l'étude du climat organisationnel. Quatrièmement, plutǒt que de s'attarder sur les différents styles de gestion, la recherche future devrait proter sur la nature des projets de «gestion des personnes» et sur leur soutien organisationnel. Cinquièmement, nous essayons de concluons que, pour répondre à cette question, il faut aller au-delà des chiffres et des recherches traditionnelles.     

Policy capacity in Saskatchewan: strengthening the equilibrium

Abstract: This article examines the views of provincial public servants concerning how policy capacity can be strengthened. The findings are based on interviews conducted in 1997 with thirty-three senior public servants in the Province of Saskatchewan. Findings indicate that most public servants regard their role in policy-making as both natural and important to maintain, but they all accept the division of responsibilities in the policy process between themselves, as system stabilizers, and politicians, as the providers of energy in the system. In this regard, the public servants interviewed welcome clearly articulated goals that apply directly to their departmental concerns. Overall, the responses indicate that policy capacity can be strengthened by improving the government's policy processes, especially those linking cabinet and the bureaucracy, and those that operate horizontally across departments. These views are consistent with the traditional self-image of senior career officials who see themselves as policy managers overseeing a process that invests decisions with a high degree of legitimacy, power and accuracy. Sommaire: Dans cet article, on examine I'avis des functionaries provinciaux en ce qui conceme le renforcement de la capacité de prise de décisions politiques. Les constatations découlent d'entrevues avec 33 hauts fonctionnaires de la Saskatchewan, effectuées en 1997. Selon les constatations, la plupart des fonctionnaires voient leur rôle de décideurs politiques comme étant naturel et important à maintenir, mais ils acceptent tous le partage des responsabilités dam le processus décisionnel, entre, d'une part, eux-mêmes en tant que stabilisateurs du système, et d'autre part, les politiciens comme source de dynamisation. Sur ce point, les fonctionnaires interviewés aimeraient voir des objectifs clairement formulés s'appliquant directement à leurs préoccupations ministérielles. Dans l'ensemble, les réponses indiquent qu'on peut renforcer la capacité décisionnelle en améliorant les processus décisionnels du-gouvernement, particulièrement ceux qui relient le conseil des ministres au fonctionnariat et ceux qui assurent le lien horizontal entre les ministères. Ces avis cadrent bien avec la perception de soi classique des hauts fonctionnaires qui se perçoivent comme des gérants de politiques souhaitant que le processus qu'ils surveillent accorde aux décisions plus de légitimité, de puissance et de précision.     

The responsibilities of the public servant to the public: accessibility,fairness and efficiency

Abstract: Bureaucratic behaviour, as well as being subject to a set of formal institutional controls, is influenced by a sense of responsibility towards the public. This responsibility includes the obligations to provide access, fairness and efficiency. Accessibility, in the sense of actively seeking out public input, is seldom a simple task, since the tendency is to consult with groups that are likely to be sympathetic, or alternatively, to provide a hearing for the views of the more strident or powerful elements in the community to the disadvantage of less articulate, but often more representative, opinions. Public servants have a particular responsibility to speak out for fairness and equity, since the nature of their work is likely to provide them with the fullest information on the winners and losers from particular policy decisions. Advocating changes in policy design for reasons of fairness is also a difficult and time-consuming task. With respect to efficiency, the public service does not rank high in public esteem. Changes which are intended to lead to greater efficiency are often resisted by those elements of the public who fear that the change will redound to their disadvantage. Improved responsiveness and responsibility to the public will come from better coordination among departments where policies extend beyond the mandate of any one department, from tailoring policies to regional or local circumstances where national objectives are not going to be undermined, and from encouraging bureaucratic initiative and entrepreneurship among operational staff working in the field. Sommaire: Le comportement d'un fonctionnaire n'est pas seulement soumis à tout un ensemble de mesures de contrôle institutionnelles officielles, mais dépend aussi de son sens des repsonsabilitiés envers le public. Ces responsabilités comprennent l'obligation de consulter le public et de promouvoir la justice et l'efficacité. Consulter le public, c'est-à-dire l'inciter activement à s'exprimer, est rarement chose facile, car les fonctionnaires ont inévitablement tendance àécouter les groupes qui se rangent à leurs opinions ou au contraire les voix les plus stridentes et les plus puissantes de l'opposition, au détriment des éléments qui s'expriment avec peut-être moins de force et de clarté mais qui sont souvent plus représentatifs de la collectivité. Les fonctionnaires ont une autre responsabilité primordiale: parler au nom de la justice et de l'efficacité puisque la nature de leurs fonctions leur permet généralement de connaître ceux qui gagnent ou ceux qui perdent à la suite de certaines décisions politiques. Demander, par souci de justice, des changements dans la formulation des politiques est une tâche difficile et accaparante pour eux. Sur le plan d'efficacitéégalement, la fonction publique n'a pas très bonne réputation auprks du public. Et lorsque des changements destinés à améliorer la performance des fonctionnaires sont proposés, des éléments du public, qui craignent que ces changements soient à leur désavantage, y font souvent opposition. Pour rendre les fonctionnaires plus responsables et attentifs aux désirs du public, il faut amkliorer la coordination entre les ministères dont les politiques sont pluriministérielles, adapter les politiques aux situations régionales ou locales, s'il est possible de le faire sans porter atteinte aux objectifs nationaux, et encourager l'esprit d'initiative et d'entreprise parmi le personnel des services operationnels.