Judicial Interpretation or Judicial Activism? The Legacy of Rationalism in the Studies of the European Court of Justice

During the last two decades, law as a factor in European integration has attracted great scientific interest. Numerous studies and theoretical analyses have been published that have undertaken the task of examining and explaining the role of law in the progress of integration. The European Court of Justice (ECJ) in particular, as Europe's judiciary body, draws much attention in this context. However, the inflexible, mechanistic and universalistic notion of rationality that these works employ leads to serious misinterpretations and unjustified criticism regarding the role the ECJ takes in the course of integration. Within the frameworks of contemporary approaches, the Court is perceived as just one more political player among other actors and institutions, able to shape the EU in the pursuit of its own rational interests. By outlining the theoretical concept of context rationality, this article shows that the logics of law and judicial lawmaking are based on a non‐trivial and non‐political rationality and cannot be understood appropriately without paying attention to the context of European law.     

Book Review

Book reviewed in this article: Unwelcome Strangers: American Identity and the Turn Against Immigration by David M. Reimers. Immigration and Citizenship in the 21st Century edited by Noah M. J. Pickus.     

Kein Kippen der Mehrheitsverhältnisse an der Mietergesellschaft bei Beteiligung derselben natürlichen Personen

Ein Kippen der Mehrheitsverh?ltnisse indiziert zwar den Machtwechsel, die konkreten Auswirkungen sind aber jeweils im Einzelfall zu prüfen. Ergibt eine solche Prüfung, dass trotz ?nderung der rechtlichen Verh?ltnisse keine wirtschaftliche ?nderung eintritt, weil am Ende eines Verschmelzungsvorgangs unver?nderte Machtverh?ltnisse stehen, ist kein Anhebungsrecht bewirkt. Sind dieselben natürlichen Personen mehrheitlich an der ursprünglichen Mietergesellschaft und nun (über die eine Mehrheitsgesellschafterin, deren Aktien allein von ihnen gehalten werden) an der neuen Mietergesellschaft beteiligt, ist eine ?nderung der Einflussm?glichkeiten innerhalb der Mietergesellschaft iSd § 12a Abs 3 MRG und damit ein Anhebungsrecht zu verneinen.     

Imaginäre Grenzen. Zur Entstehung impliziter Kollektivität in EU-Europa

Drawing on a practice-theoretical approach inspired by the notion of the social imaginary, imaginary borders in the European Union are conceptualized as the public emergence, maintenance and modification of interpretations about European borders through practices of circulation of symbols, commodities, and people. The construction of borders in the EU is thus neither located on the attitudinal level nor conceived of as the deliberate construction of meaning, but as the unintended emergence of the border as a meaningful category from taken-for-granted practices carrying their own meaning. Focusing on twin towns’ activities in the European Union as a paradigmatic location for the articulation of political-cultural understandings of the EU, it is argued that these articulations are not only embedded within economic and social circuits, but in the first place emerge from them as taken-for-granted and imaginary meanings of what the EU as a polity is and where its borders are. Methodologically, this calls for an understanding of the relationship between imaginary political collectivity and its economic, social and cultural channels of circulation which is not conceived as a text-context-relation but as one of mutual imaginary constitution.     

Ist Europa ?demokratief?hig“?

Das sogenannte Demokratiedefizit der EU wird gemeinhin auf drei Arten reflektiert. Intergouvernementalisten bestreiten es, den Anh?ngern eines organischen Nationenbegriffs fehlt die soziale Legitimation, schlie?lich erkennen einige Politikwissenschaftler in den Euro-Netzwerken eine der Transnationalit?t angemessene Form deliberativer Demokratie. Die drei Reflektionsweisen werden einem normativen Verst?ndnis von demokratischem Konstitutionalismus gegenüber gestellt, dessen Grundidee im Gesellschaftsvertrag einer freien Bürgergesellschaft besteht. Im Unterschied zu institutionellen Antworten auf das Demokratiedefizit, die die Identifikation mit Europa den inklusiven und aggregierenden Eigenschaften von Institutionen zusprechen, wird die Notwendigkeit einer positiven Legitimation der Bestandsgründe der EU für eine Verfassungsgebung hervorgehoben. Als entscheidende Implikation einer Konstitutionalisierung der EU stellt sich die Komplementarit?t der nationalen Souver?nit?ten und der Euro-Souver?nit?t heraus. Der Aufsatz pl?diert für einen konstitutionalistischen Prozess, der die Gemeinsamkeiten im Verfassungstelos der nationalstaatlichen Verfassungen politisiert.