Eating the Rich vs. Feeding the Poor: Borrowing Constraints and the Reluctance to Redistribute

This paper offers an explanation why most democracies arecharacterized by moderate taxation of wealth although thewealth distribution is persistently skewed to the right. Wemodel an economy in which agents have to acquire highereducation to qualify for skilled work and in which capitalmarket imperfections prevent poor individuals from making sucha profitable human capital investment. If these borrowingconstraints do not bind for members of the middle class, theymay rationally reject redistribution although both the currentand the future median of the wealth distribution are below themean.     

Die Zitadellengesellschaft: Soziale Exklusion durch Privatisierung und Befestigung urbaner Lebenswelten

In den Vereinigten Staaten wie auch in einer Reihe anderer westlicher Industrienationen ist seit einiger Zeit eine radikale Privatisierung und Befestigung von urbanen Lebensr?umen zu verzeichnen. In sogenannten „gated communities“ wird kollektiver und traditionell ?ffentlich genutzter Raum zum interdiktorischen Raum redefiniert. Der breiten ?ffentlichkeit wird der Zutritt zu diesen Territorien mit Hilfe von Z?unen, Mauern und überwachung der Zug?nge durch moderne Sicherheitssysteme bzw. durch Angeh?rige privater Sicherheitsdienste verwehrt. Hauptziel dieser Einrichtungen ist die soziale Exklusion unerwünschter Personen zur Sicherstellung physischer, sozialer und kultureller Integrit?t der Bewohner. Inzwischen existieren in den USA sch?tzungsweise mehr als 20.000 dieser Anlagen, in denen etwa acht Millionen Menschen Zuflucht vor den insbesondere in den Gro?st?dten virulenten sozialen Problemen suchen. Die radikale r?umliche Abschottung hat jedoch gravierende soziale, kulturelle, politische und psychische Konsequenzen. In diesem Beitrag werden Ursachen, Typen und Formen der als „Zitadellen der Sicherheit“ bezeichneten Lebensr?ume sowie Konsequenzen ihrer Proliferation kritisch diskutiert.     

Books in review

the author of numberous works in U.S. Jewish history and culture. Her most recent book is The Wonders of America: Reinventing Jewish Culture, 1880–1950.     

Upholding justice in an unjust world: a practitioner's view of public administration ethics

This article presents the author's approach to profes sional ethics as a practitioner of public adrninistra tion. Public administrators are held to be personally responsible for their actions. Therefore, professional ethical standards are both possible and necessary, not only to prevent: wrongdoing but also to guide and promote right behavior. An ideally just regime is first hypothesized, based on the principles of justice developed in John Rawls's A Theory of Justice. A normative ethical standard of neutral competence is then postulated for agents of such a hypothetical regime- The author then addresses the implications of real-world injustice, and discusses the exceptions to neutral competence which are justifiable when confronted by injustice. The suggested approach establishes a high ethical st-andard, providing justification for not only avoiding wrongdoing, but also for doing right. This approach also provides practical and realistic guidance for et.hica1 decision-making. Both justifiability and applicability are held to be necessary if such an ethical. system is to be followed by public administrators.