非制度化的权力半径

说起李莲英,都知道他是西太后最得宠的太监。批评西太后的人,往往拿李莲英说事,说她宠信太监,祸乱朝廷。但是西太后却一直感到很冤,一叠连声地说,她不是汉太后,没有宠信过宦官,李莲英从来就没有对政事插过一句嘴,凭什么说人家干政?要说也对,的确,你还真的找不到任何蛛丝马迹,说李莲英对任何一件政务发表过意见。可是,一个不争的事实是,当时朝野上下,几乎像点样的大臣,都会竞相拍李     

草芥文人

<正>韦庄是五代花间词人之首。都说唐诗宋词,词在宋代才成气候,成为代文学的标志。其实五代词,点不让两宋,只是,赶上个乱世,长枪大戟的天下,武人们杀来打去。以前为官做宦的文人,陡然降价,最大的功用,是在征粮征税时记账。再不就是在武人登基时,做点仪式性的文章,或者给歌儿舞儿弹唱的小曲,填个词什么的。修齐治平这种大事,基本上想都不用想。文人掉价,文人的作品,也没人当     

太监的酱缸动不得

被阉割了进宫服侍皇帝和后妃的人，学名叫宦官。贬则叫阉人、阉竖，中性的叫寺人，褒则为貂趟、常侍、黄门。到了明代，则变成太监。明代的太监，尤其是司礼监和司马监的太监，权倾朝野，有时能当朝廷的大半个家，所以，又被尊为公公。不管称呼他们什么，历朝历代，这些缺零件的男性，其实是最靠近权力中心的人。     

三白饭与三毛饭

苏东坡与刘贡父都是北宋有名的文人,性格相近,都喜欢开玩笑,所以关系特好。刘贡父名刘攽,在历史上,以著史闻名,曾帮助司马光编《资治通鉴》,持论甚正,但在生活中,却是个活宝。刘贡父跟王安石为旧交。一日,刘贡父去王安石处,主人不在,发现案头有草稿一篇,是王安石论兵之稿。贡父有过目成诵之能,默诵一遍,大体记得。隔日两人再见,王安石问,近来有何著述?贡父     

半新不旧的袁世凯

在中国第一个转型时期，张之洞和袁世凯都是向西方学习的倡导者．     

特权的庄稼

在清朝，满人基本上是吃穿不用愁的，因为他们有铁杆庄稼，男的生下来有粮饷，女的也有脂粉钱。武力不是特别强悍的满人在人关之后，陷在汉人的汗洋大海里，多少心有点虚，刻意保持满人作为武装集团的特质，不让他们生产，只许当兵，多少也是有道理的。但这样一来，汉人就必须养着满人，也包括蒙军和汉军八旗。     

被“捆绑”的晚清海军

中国人的禁忌还真的不少。文化禁忌有，政治禁忌更多。近代中国人学西方，拿来捆自己的，主要是政治禁忌。 中国人学西方，是被逼的。打痛一次，多学一点。西方人是从海上来的，船坚炮利，国人对这一点，印象深刻。于是，买来机器，造船、造枪、造炮。后来发现，自己造的比买的还贵，而且也不好，于是干脆买。船有了，没人会开。就请外国人驾驶，中国人跟着学。但一上阵，福建海军全军覆没，南洋海军被撵得东躲西藏，北洋海军没敢露面。     

末世亲王的能耐

清末的醇亲王府是个兴旺之地，一连出了两个皇帝，光绪帝载湄和宣统帝溥仪。两度潜龙的王府，按规矩，只能两度搬迁，把老宅子空出来。有幸生了皇帝的两任醇亲王，官都做得挺大，后一位还做了摄政王——实际上的皇帝。在人们眼里，两个皇帝加上其父亲的权势，都源于一个老太婆。叶赫那拉氏——慈禧太后，在清朝宗室近支里关系最亲的就是醇亲王。因为，她的亲妹妹嫁给了第一代醇亲王做福晋。光绪皇帝，是老太婆的亲侄子兼亲外甥；而宣统皇帝溥仪，则是她妹妹的孙子。谁亲，也亲不过自己的血亲。     

扯淡的马前泼水

朱买臣存西汉，不算一个大人物，但他的名气在后世却很大，只因他是一个靠苦读做官的模范典型。在那个年代，小百姓要想混官场，一般得从小吏千起，还要有牛人推荐。大把的机会，都给了富人。像朱买臣这样，虽能读书识字，但家贫如洗，最后靠讲经得到皇帝赏识的，是个异数。宣称独尊儒术的汉武帝，急切需要若干通经之人．他欣赏的公孙弘以及朱买臣，正是这样的人。     

不搭调的民族主义：从哭闹到戏剧

民族主义不是个坏东西,可惜每次出现总伴随着噪音。 一种噪音是怨妇式的,凡事讲哭。一提起近代历史就哭哭啼啼,总是哭诉人家欺负了咱们：你们横也欺负,竖也欺负,总是欺负。抢东西、杀人、强奸是欺负,办教育、慈善、医疗还是欺负,反正就是欺负。