The PDS in the new German party system

The success of the Party of Democratic Socialism (PDS) cannot be explained solely with a rising tide of GDR nostalgia and/or with the efficiency of PDS members as service providers and advocates at the grass‐roots level. We stress the importance of the PDS as the main political representative of a specific socio‐economic and cultural milie in the former GDR. Furthermore, the article traces the evolution of the PDS from a populist voice of protest of the losers of unification to the beginnings of a new political party. As such it defines its identity more as a radical left‐wing party with strong social libertarian characteristics than a traditional socialist party. The party programme and the electorate of the PDS display remarkable similarities to the fundamentalist wing of the West German Greens in the 1980s, although differences as to the origins of the left‐libertarian ideas remain important. While the PDS seems to have strengthened the significance of the new politics agenda in post‐unification Germany, it is still too early to conclude whether this agenda is firmly rooted in the party or whether it is simply a vehicle to electoral success.     

Party Systems and Social Policy: A Historical Comparison of Italy and Germany

The article shows how the development of social policy in Italy and Germany was influenced by their respective party systems. Its focus is on the differences between systems of unemployment protection in the two countries after World War II. Due to many similarities between the two states, in particular the dominant presence of Christian democratic parties in both national governments at the time, this divergence cannot be adequately explained by standard theories. The article shows that it is crucial to take the widely different party systems into account: seven parties and ideological polarisation in Italy as opposed to three parties and moderate ideological differences in Germany. These generated different political dynamics and, consequently, different policy output.     

The Constitutional Court of the Republic of Austria 1918–1920

Abstract.   Constitutional review was the most original idea stemming from the Austrian Federal Constitution of 1920. It is argued that the politician Karl Renner gave birth to the idea of a constitutional court. Hans Kelsen played the predominant role in the drafting of constitutional provisions. The new Constitutional Court provided for a centralized system of review, with an eye to a number of politically important issues. Owing to the pressure that stemmed from various discussions between and among the politicians of the national state and the Länder , Kelsen was obliged to depart from the German model of the federal state and to develop in its place a new theory.     

Genehmigungs- und Aufklärungspflichten bei Zins-Swap-Geschäften von Sozialversicherungsträgern

Der Genehmigungsvorbehalt nach § 446 Abs 3 ASVG ist nicht eine blo?e Organisationsvorschrift der internen Willensbildung, sondern eine Anordnung, die die Handlungsf?higkeit der vertretungsberechtigten Organe des Sozialversicherungstr?gers auch im Au?enverh?ltnis beschr?nkt. Eine nicht durch die erforderliche ministerielle Genehmigung gedeckte Willenserkl?rung des an sich zum Vertragsabschluss zust?ndigen Organs bindet den Sozialversicherungstr?ger daher nicht (hier: Abschluss des "Quanto-Snowball-Swaps"). ?ffentlich-rechtliche K?rperschaften sind verpflichtet, den Partner durch ihre Verhandlungsführer als Erfüllungsgehilfen über die Gültigkeitsvoraussetzungen des beabsichtigten Gesch?fts aufzukl?ren, sofern diese ihrem Organ bekannt oder leichter erkennbar sind als dem Partner. Wird der Partner im guten Glauben gelassen, es bestehe keine Genehmigungsbedürftigkeit, haftet die K?rperschaft auf das Vertrauensinteresse, wenn die Genehmigung in der Folge nicht erteilt wird. Auch für Sch?den aus einer Verletzung vorvertraglicher Aufkl?rungspflichten gilt, dass nur alle ad?quaten und im Rechtswidrigkeitszusammenhang stehenden Folgen vom Normzweck mit erfasst sind. Die Kausalit?t rechtswidrigen Verhaltens reicht allein nicht zur Haftungsbegründung aus. Die übernahme des Risikos aus einem Vertrag, der vom anderen Teil mit Dritten abgeschlossen wurde, ist nur ausnahmsweise vom Schutzzweck des Grundverh?ltnisses erfasst. Umst?nde, die erst nach Vertragsabschluss erkennbar waren und die der Schuldner bei Eingehen der Verpflichtung nicht berücksichtigen konnte, dürfen ihm auch nicht unter dem Gesichtspunkt des Schutzzwecks zum Verh?ngnis werden. Wenn der gesch?digte Vertragsteil mit der bedungenen Leistung Interessen verfolgt, die nicht mehr in der Leistung selbst liegen und daher vom üblichen Entgelt nicht abgedeckt werden, und überdies der Eintritt des Folgeschadens noch von einem Entschluss eines Dritten abh?ngig ist, der h?ufig kaum vorhersehbar ist, muss eine Zurechnung verneint werden. Mit dem Schutzzweck des Genehmigungsvorbehalts nach § 446 Abs 3 ASVG w?re es unvereinbar, dass der Sozialversicherungstr?ger zwar nicht das eigene Spekulationsgesch?ft, aber jenes, das vom anderen Teil mit einem Dritten abgeschlossen wurde, erfüllen müsste. Eine hohe Professionalit?t des Kunden kann nicht ausschlie?en, dass er im Einzelfall bezüglich eines bestimmten Gesch?fts einer Fehlvorstellung unterliegt. Auch ein versierter Gesch?ftspartner darf nicht in die Irre geführt werden. Die Erw?gungen des BGH zu hochkomplex strukturierten und riskanten Finanzprodukten (XI ZR 33/10x, dort: "CMS Spread Ladder Swap"), die auf die Wohlverhaltensregeln des § 31 des deutschen Wertpapierhandelsgesetzes gestützt wurden, k?nnen in Grundzügen auch nach ?sterr Recht Beachtung finden, wenn es sich um ein komplex strukturiertes Produkt handelt, dem ein der H?he nach kaum kalkulierbares, aber schon wegen eines einseitigen Kündigungsrechts asymmetrisch verteiltes Risiko anhaftet (hier: "Quanto-Snowball-Swap").