Random errors, dirty information, and politics

Rational voters' assessments of candidates and policy proposals are unbiased, but affected by random errors. "Clean" information decreases these errors, while "dirty" information increases them. In politics, most voting procedures weigh random individual errors asymmetrically. Thus, such errors do not counterbalance one another in the aggregate. They systematically affect politics. This illuminates the roles of political propaganda and interest groups. It helps to explain various puzzles in Public Choice, e.g., the frequent use of inefficient policy instruments. Institutional conditions are identified that shape the aggregate impact of individual errors and the politicians' incentives to produce dirty information.     

Anomalies in Political Economy

Results in cognitive psychology and experimental economics indicate that under identifiable conditions individuals do not act in an economically rational way. These results are important for Political Economy. Anomalies appear in the behaviour of voters, politicans and administrators. Economic markets do not fully eliminate anomalies in the aggregation process. It is shown that political aggregation by democracy, bargaining or bureaucracy may weaken or strengthen such individual anomalies. Moreover, institutions can partially be interpreted as endogenously emerging as a result of individuals' demands to cope with anomalies.     

Zur Konstruktion des Arbeitnehmerbegriffs durch Referenzrahmen am Beispiel der Natur der Tätigkeit: Eine Gefahr für das dogmatische Erbe von Hugo Sinzheimer

Seit 1914 glaubt man mit Hugo Sinzheimer, Vater des deutschen Arbeitsrechts, dass der Arbeitnehmerbegriff für alle Dienstleistenden gleich ist. Nach hM ist das entscheidende Kriterium für die Arbeitnehmereigenschaft die pers?nliche Abh?ngigkeit. Es kommt dabei auf arbeitsorganisatorische Bindungen des Dienstleistenden an. Die Judikatur stellt diese Bindungen aber oft in einen Kontext, den der Autor Referenzrahmen nennen m?chte. Die Referenzrahmen sind: die Natur der T?tigkeit, der Nicht-Vertragspartner und der typische Arbeitnehmer. Gefragt wird nun, wie sich die Bindungen zu diesen Referenzrahmen verhalten. Je nach Ergebnis soll die Bindung für die pers?nliche Abh?ngigkeit relevant sein oder nicht. Der Autor m?chte hier das Argument von der Natur der T?tigkeit in den Vordergrund stellen. Dieses Argument führt je nach Art der ausgeübten T?tigkeit zu unterschiedlichen Anforderungen an die Arbeitnehmereigenschaft und somit zur Gef?hrdung der dogmatischen Erkenntnisse von Sinzheimer. Gleichzeitig führt das Argument zu einer deutlichen Verengung des Arbeitnehmerbegriffs. Die Untersuchung wird zeigen, dass das Argument dogmatisch und ?konomisch verfehlt ist und daher aufgegeben werden sollte.     

Literatur

Ohne Zusammenfassung     

Ecosystem Restoration Concessions in Indonesia: Conflicts and Discourses

Approaches and instruments focused on market mechanisms and private enterprises, including private protected areas, are promoted as ways to resolve global environmental and developmental problems. In Indonesia, Ecosystem Restoration Concessions (ERCs) have been developed as a new market-oriented governmental instrument to counter current deforestation processes and to restore forest ecosystems. Conservation and development organizations, along with state authorities, view ERCs as a highly promising instrument in Indonesia and in other countries as well. Experiences with ERCs are still limited, however, and their viability is uncertain. The implementation of ERCs in Indonesia has been controversial and the impact of ERCs on forests and forest-dependent communities has been fiercely disputed. This article explores these conflicts and disputes with a focus on the Harapan ERC and weighs the relevance of ERCs for German development cooperation. The improvement of the accountability of such projects and the implementation of mediation facilities are emphasized as prerequisites to establishing such market-oriented instruments according to international standards of nature conservation, the rights of indigenous and local populations, and sustainable development. The author concludes that decisions about strategies and instruments applied in forest-related development cooperation must involve a reconsideration of the mindsets that currently determine conservation approaches and development cooperation.     

‘Supreme Emergencies’, ontological holism,and rights to communal membership

This paper highlights the importance to just war theory of ontological questions about the constitution of personal identity. It does so through a critical reinterpretation of Michael Walzer’s invocation of a supreme emergency exemption to the principles of jus in bello. Walzer’s argument has been widely criticised for attaching more importance to communities than to individuals. I argue that his position normatively prioritises individuals, but is grounded in a holistic ontology. He valorises political community only because of its importance to the individuals who comprise it. On this view, each community forms a moral world and shapes individual identity. This gives individuals a highest order interest in being part of an autonomous community and makes threats to communal existence a form of moral disaster. The paper concludes that the debate about supreme emergency should engage with ontological questions, and that such engagement would mean problematising the study of what liberalism demands in international ethics.     

Distanziertes Mitleiden. Katastrophische Ereignisse,Massenmedien und kulturelle Transformation

Ausgehend von der Großkatastrophe am Staudamm von Vajont (Italien) in den 1960er Jahren diskutiert der Beitrag die moderne gesellschaftliche Risikoerfahrung. Risiko-katastrophische Ereignisse sind hybride Prozesse aus sozialen, technischen und ?natürlichen“ Bestandteilen, die zum Gegenstand symbolischer, diskursiver Konflikte werden. In der öffentlichen Risikokommunikation konkurrieren eine Kontroll- und eine Gefahrennarration um die legitime Interpretation solcher Katastrophen. Dabei begünstigen die Aufmerksamkeitsstrukturen der Massenmedien dramatisierende Darstellungen. Die gesellschaftliche Katastrophenerfahrung ist eine medienvermittelte Erfahrung aus der Distanz. Sie konstituiert temporäre, flüchtige Gefahrengemeinschaften. In diesem Prozess werden Risiko-Katastrophen zum Kristallisationspunkt sozialer Dramen, in deren Verlauf sich die entsprechenden, massenmedial organisierten Erfahrungskollektive über ihre Identität sowie die Grundlagen ihres Agierens in Raum und Zeit verständigen. Die Katastrophenberichterstattung oszilliert dabei zwischen zu viel und zu wenig Aufmerksamkeit; daraus entsteht ein ?risikogesellschaftliches Paradoxon“: Mit der Häufigkeit von Katastrophen sinkt ihr Skandalwert; Katastrophenerfahrung wird normalisiert. Je seltener sich Katastrophen ereignen, desto wahrscheinlicher wird ihre mediale Repräsentation und öffentliche Wirkung.