Why states have no right to privacy,but may be entitled to secrecy: a non-consequentialist defense of state secrecy

ABSTRACT

Despite an increase in initiatives aimed at enhancing political transparency, democratic states claim the right to withhold information from citizens: classified intelligence and military programs, diplomatic discretion, closed-door political bargaining, and bureaucratic opacity are examples. Can the state’s claim to restrict access to information be justified? In the first part of the essay, I focus on the arguments that defend the state’s claim to restrict access in terms of the state’s right to privacy where the state privacy is presented as a species of group privacy. While I concede that group privacy may be defended, I argue that governments and parliaments are not the kind of groups that may exercise privacy against citizens because of the relation of accountability in which they stand to citizens. In the second part of the essay, I propose an alternative argument to the effect that the scope of openness required in democratic governance is less extensive than traditionally assumed. I focus on the concept of democratic authority and argue that we can understand the practices of classification as an exercise of a special right to secrecy that is implied in the democratic state’s right to rule in a content-independent way.     

从模式化的八旗制度看满族法律程序意识

满族作为中国封建社会最后一个王朝的建立者,其政治制度、法律制度和民族文化一直是东亚各国研究的热门问题。从法文化的研究角度,对满族入关以前的政治制度和法律文化进行研究和分析,以八旗制度为切入点,思考满族共同体的模式化思维方式和法律程序意识之间的内在联系。     

完善我国行政问责制的对策

建立健全行政问责制,是改善政府管理、建设法治政府的一种有效制度,是构建和谐社会的必然要求。本文探讨了我国现行行政问责制的基本内涵及存在的问题,在此基础上提出了完善行政问责制的相关对策和建议。     

我国举证责任概念的模糊性问题

举证责任概念是我国民事诉讼法学的基本理论之一。本文回顾了近三十年来我国举证责任的立法状况,着重探讨了《证据规定》中举证责任概念的模糊性问题,认为必须摒弃法律要件分类说,转而采用英美举证责任分层学说,才能使我们真正迈出证明科学的第一步,才能在审判实践中避免出现举证责任概念的模糊性以及由此所引起的一系列混乱问题。     

人民警察武器使用中的法律程序和义务

人民警察武器使用的程序规定实质是对武器使用的义务规定。人民警察在武器使用过程中，要严格遵循出枪、警告、射击、射击后现场处置四个方面相应的程序，并时刻提醒自己应尽的法定义务。这样，在武器使用当中，才能最大程度上克服实践中存在的滥用枪支和不敢用枪的现实难题，也才能更大程度地避免因违法使用枪支而可能导致的各种法律责任。     

论人大问责及其正当性

人民代表大会制度是我国根本的政治制度,人大问责是最具权威性和实效性的问责方式,人大问责的主体、对象、手段、所追究责任都与其他问责方式不同。无论是从法理依据还是从法律依据上进行分析,人大问责均具有正当性,我们应充分发挥人大问责的优势,实现对政府和政府官员问责的效能最大化。     

刑事诉讼中“庭前会议”相关问题探讨

新修订的《刑事诉讼法》增加了庭前会议程序。庭前会议是介于起诉和审判之间的一种程序，目的在于控辩双方通过明确争议焦点和确定合法证据来开展实质性的庭审准备工作。文章认为，庭前会议虽然加大了公诉机关的工作难度，但却是尊重和保障人权的必手段。     

气候变化政治角力的司法制衡

当政治程序难以解决国内应对气候变化行动中的价值冲突和利益纠葛时,寻求司法救济已成趋势。法院介入国内应对气候变化而引发的纠纷,对案件作出裁判,必然涉及政治立场的选择,与其他政治力量形成互动关系。为了避免法院角色正当性之争,美国联邦法院形成了将政治目标寓于规范阐释、避免作出全输全赢的判决等司法策略,实现了支持环境保护的政治目的。面对正在出现的气候变化行政诉讼,我国可以借鉴美国的经验,在法律规范容许的解释空间内运用司法策略化解难题,而不能依赖不予立案加以回避。     

Oversight of the Executive in the Eastern Cape Province,South Africa

This paper examines legislative oversight of the Executive in the Eastern Cape Province, South Africa, since the divisions within the ANC in the run-up to the party's 2007 Polokwane conference. It explores the dynamics of oversight and experiences of MPLs of the governing and opposition parties and of legislators and senior officials of government. Importantly, it assesses the perception and confidence of citizens in rural communities in the oversight process of the Legislature. The paper argues that the factions within the ruling party have had remarkable impact on the oversight of the Executive in the Eastern Cape. Whilst a vital element of the legislative process in the Eastern Cape, oversight is weak and ineffective: ineffectual oversight intersects with citizen apathy in legislative and oversight processes in the province.     

走出民事再审中发回重审之困境的思考

我国的民事诉讼程序在不断改革中逐步走向完善,但是由于立法上再审程序对普通程序的依附性没有消除,加之现有诉讼程序系统内某些自洽性的阙如,导致了民事再审发回重审的诸多误区。民事再审发回重审后的程序应定性为再审程序而非普通程序。在完善再审发回重审制度时,应注意对程序违法是否导致发回重审作具体分析,恰当发挥重审制度的诉讼监督功能,赋予当事人一定的程序选择权,避免诉讼的延宕。实务中也有必要取消发回内部函,提升发回重审裁定的法律约束力。对调解书再审时,如违反自愿合法原则,应裁定发回重审,并妥善协调与民诉法第204条的关系。