Mapping silent citizenship: how democratic theory hears citizens' silence and why it matters

Democratic theory hears silent citizenship as disengagement or disempowerment. Normatively, silent citizenship evokes the specter of civic passivity – of democratic citizens variably characterized by apathy, disaffection, selfishness, or a lack of political knowledge. Empirically, silent citizenship is linked to deficits of democracy – including voter turnout rates, the quality of political representation, and overall government responsiveness. One problem with these conclusions, however, is that we lack any systematic conceptualization of the range of different attitudes democratic citizens might hold in silence. This article seeks to fill in this conceptual gap by mapping the range of possible motivations for citizens to remain silent in developed liberal democratic systems. The key to doing so, I argue, is to distinguish between two measures of democratic citizenship: empowerment and communication. Separating these two measures reveals an entire spectrum of motivations for silence, which I organize into five distinct degrees of silent citizenship.     

Iron Houses in the Tropical Heat: Decentralization Reforms in Africa and their Consequences

Abstract

Decentralization reforms introduced to Africa have not always delivered the intended outcomes. Through interaction with the broader historical, political, social and economic context, reforms seem to have engendered political consequences beyond decentralization itself. Most of the literature on decentralization and development emphasizes questions of institutional design and policy, but here we expand the focus of analysis and incorporate the harder-to-pin-down political patterns marking the workings of decentralization in Africa. Through the case-studies of Ghana, Senegal, Zimbabwe, Namibia, Ethiopia and Uganda we seek to connect the debates on development with the scholarly literatures on comparative federalism, comparative decentralization and local democracy. The conclusion that emerges is that no magic formula which can turn countries into peaceful, stable and prosperous democracies overnight exists. And, importing formal institutions without regard to the local historical, political, social and economic context risks leaving us with elegant but dysfunctional iron houses in the tropical heat.     

服务型政府建设的民主行政维度

服务型政府和民主行政之间有着内在逻辑的一致性。服务型政府建设重要的不在于预设的规范和特定的模式,而在于以公民和社会为本位,体现公共行政的民主价值。在本质上,为人民服务是我国服务型政府的民主行政实质。在实践中,服务型政府建设的民主行政维度主要体现在以追求公共利益为核心理念,实行服务行政、阳光行政、领导行政、法治行政、回应行政。     

论我国执行当事人的变更与追加制度的完善

民事执行程序是为保障主体的民事权利而设的,在整个诉讼程序中具有重要的作用。我国现行法律对执行当事人的规定存在诸多不足。为保障胜诉者的权利,使生效判决不致成为一纸空文,在当前“执行难”问题一直困扰法院的情况下,完善我国执行当事人变更和追加制度显得更加具有意义。     

社会变迁与中国行政诉讼原告资格制度的发展

行政诉讼原告资格制度发展与社会变迁之间存在着内在联系。我国市场经济的不 断发展,民主政治的不断完善,行政法治建设的不断进步,行政法治理论的不断成熟,为行政诉讼 原告资格制度的发展提供了根本动力、政治条件、实践基础及理论前提。21世纪,我国社会的经 济、政治、法制实践和法治理论仍将不断变迁,因此,行政诉讼原告资格制度必将继续向逐步放宽 的世界性标准发展。     

强化民主党派特色为中华民族复兴增添新力量

民主党派是实现中华民族伟大复兴的重要力量,民主党派具有的特色是其存在和发展的立足之基,力量之源.新时期,必须进一步强化民主党派特色、发挥民主党派的特殊功能作用,努力为中华民族伟大复兴增添新力量.     

试论我国的民主监督制度

监督是一种普遍的权力现象,一切权力都需要监督,不受监督的权力必然会导致腐败.民主监督制度是我国民主政治制度的重要组成部分,没有监督,就不存在真正意义上的民主.监督制度是现代民主政治的重要支柱.中国共产党和政府历来十分重视民主监督的制度建设,目前已经建立了符合中国国情的监督体系.民主监督制度在预防、惩治职务犯罪方面发挥了重大作用.但监督效果不尽如人意,新世纪亟须完善我国的权力监督制约机制.     

中国共产党坚持和健全民主集中制的历史考察

文章通过对中国共产党80多年来坚持和健全民主集中制的历史考察,一方面说明了党贯彻民主集中制的情况总是与党的事业的发展状况密切联系着,从而增强全党坚持和健全民主集中制的自觉性;另一方面为贯彻落实十六大、十六届四中全会提出的“坚持和健全民主集中制”的要求提供理论支持。     

发展党内民主势在必行

党内民主既是时代的要求也是社会主义民主政治发展的需要;党内民主可以有效地防止党内权力过分集中和腐败滋生;党内民主是党永葆先进性的根本保证。应发展保障党员各项民主权利的党内民主;发展党务充分公开、党员能自由和舒畅地表达真实想法的党内民主。为了更好地发展党内民主,应健全和完善党的代表大会制度;改革完善党内选举制度;建立健全党内监督机制。     

论民主行政对我国行政改革的启示意义

在西方各国行政改革的浪潮下和世界民主趋势下,我国不可避免的要受到西方国家的影响。西方民主行政理论是建立在西方成熟的官僚行政基础之上的,可我国的行政生态环境与西方国家的不同。在西方民主行政理论的优势及其内在缺陷的基础上分析了民主行政理论对我国当前行政改革的启示意义。