夭折的创举——晚清留美幼童的悲剧命运

19世纪70年代,清政府曾分四批派遣120名幼童赴美国留学.这是中外历史上独一无二的留学创举.然而,这个创举却以悲剧告终.其原因比较复杂,但是容闳却归咎于陈兰彬和吴嘉善二人,这有失公允,因为派遣留学同其他洋务事业一样,是清政府面临千年未有之变局时,被迫采取的一种"两权相害取其轻"的新举措,缺乏周密部署和长远考虑,更谈不上全盘规划的意向,这就注定了其不可避免的失败命运.由此可以说,派遣幼童留美事业的终止是清政府一贯的虎头蛇尾使然,是时代的悲剧,而不能归罪于某一个或几个人.     

袁世凯三次编练新军

袁世凯从戎发迹，对军队的重要性有深刻的认识。他深知有兵就有权有势的道理，一生重视筹饷练兵，挟武力以自雄。从新建陆军到武卫右军，再到北洋新军，袁世凯共编练了7万多新军，占当时全国新军总数的一半以上，并且该军无论在装备营制，还是官兵素质方面，都较同时其他新军高出一筹，是中国第一支真正近代化的军队。