Signing up to devolution: the prevalence of contract over governance in English devolution policy

Initial analyses of the ‘devolution deals’ that form the cornerstone of current efforts to devolve power within England assess the policy against conventional governance criteria: accountability, transparency, and the quality of governance systems. In fact, English devolution policy has little connection with territorial governance. Instead, it closely resembles a contractual process, with central government determining the terms on which it will outsource specified programmes and projects to local governments, complete with requirements for ‘business readiness’, implementation plans, evaluation requirements, and future joint working. Accountability, governance and even geography take second place to the aim of improving central policy outcomes via a contract-style relationship. This perspective is styled ‘post-territorial devolution’: it accounts more effectively for the shape of the policy so far than traditional governance perspectives, which are often laced with normative positions.     

Public service awards programs: an exploratory analysis

Abstract: Traditionally, there have been a small number of awards for public servants, given for lifetime career achievement by the most senior public servants. In the last decade, there has been a proliferation of new types of awards, including group or individual achievement awards to public servants at all levels, awards to functional or occupational groups, innovation awards, gain‐sharing awards, and organizational performance or quality awards. The proliferation of new awards is seen as a response to morale‐reducing cutbacks within the public sector as well as to external criticism of the public sector. The article discusses the possible impacts, both beneficial and harmful, of recognition and awards programs. It sets out how a benefit‐cost analysis of any award could be undertaken, showing the significance of time required by applicants among the cost factors. The article concludes with recommendations about how better to manage a number of the elements of awards, including publicity, the composition of selection committees, the award itself, feedback given applicants, and a department's comprehensive portfolio of awards. Sommaire: Traditionnellement, un très petit nombre de prix ont été décernés aux plus anciens et plus hauts fonctionnaires pour leurs réalisations au cours de leur carrière. Ces dix demières années, il y a eu une prolifération de nouveaux types de prix, y compris des prix pour réalisations collectives ou individuelles décernés aux fonctionnaires de tous les niveaux, des prix pour les groupes fonctionnels ou professionnels, des prix ä d'innovation, des prix de partage des gains, ainsi que des prix du rende‐ment ou de la qualité. On perçoit cette multitude de nouveaux prix comme une réaction compensant l'effet nocif qu'ont les coupures budgétaires sur le moral de la Fonction publique ainsi que les critiques extemes envers le secteur public. Dans cet article, on examine les répercussions possibles des programmes décemant des prix et des honneurs, répercussions qui peuvent être h la fois bénéfiques et nocives. On précise la maniére dont on pourrait entreprendre une analyse avantage‐coût de tout prix de ce genre, en explicitant l'importance de fadeurs de coût et de temps pour les postulants. L'article conclut en proposant des recommandations pour une meilleure gestion de certains éléments de ces prix, dont la publicité, la composition des comités de sélection, le prix hi‐même, les avis furnish aux postulants et la liste détaillee des prix d'un ministére.     

Defining and Defending the New Public Management

Book reviewed:
Lawrence R. Jones and Fred Thompson, Public Management: Institutional Renewal for the Twenty-First Century     

Simulation,the case method,and case studies: their role in public management teaching and research

Abstract: The purpose of this paper is to expound the virtues of the case method, thereby conferring upon it the academic respectability it merits, but has not received. To do this, the paper discusses the use of simulations, cases and case studies in public management teaching and research. It is now important that public management training include a wide variety of skills, which can best be taught by simulation. Role-playing simulation and the Harvard case method are both discussed as specific types of simulations. The author's experience with two IPAC cases is presented to show how cases and simulations can be used in the classroom. Finally, the case study approach to research is discussed in terms of comparative case methodology and the use of Bayesian, or experience-based, statistics, as a way of testing hypotheses formulated in comparative case studies. Sommaire: Le but de cet article est d'exposer les avantages de la méthode d'étude de cas, lui conférant ainsi la respectabilité universitaire qu'elle mérite, mais qu'on ne lui a pas accordée. Afin d'atteindre cet objectif, le document examine l'utilisation des simulations, des cas et des études de cas dans l'enseignement et la recherche en administration publique. Il est important à l'heure actuelle que la formation en matière d'administration publique touche un large éventail d'habiletés, la meilleure façon d'y parvenir étant d'avoir recours aux simulations. La technique de mise en situation et la méthode des cas appliquée à Harvard sont étudiées en tant que types particuliers de simulations. L'auteur présente sa propre expérience avec deux cas de l'iapc afin de montrer comment on peut avoir recours aux cas et aux simulations dans l'enseignement. Enfin, l'auteur se penche sur l'étude de cas orientée vers la recherche en terme de méthodologie comparative, ainsi que sur l'utilisation de la statistique de Bayes, statistique fondée sur l'expérience, pour tester les hypothèses formulées dans des études de cas comparatives.     

Management of the public sector in Japan: Are there lessons to be learned?

Abstract: The objective of this article is to determine whether there are any Japanese public management practices that the government of Canada might emulate. The article discusses the career paths of Japanese senior public servants and the functions of Japanese central agencies. Recruitment of the “best and brightest” by competitive examinations, lifetime employment within one department, a variety of “organizational learning” assignments for younger senior public servants, and bottom-up decision-making all combine to produce a senior public service of the highest calibre. The Japanese have controlled the growth of government by committing themselves to strict limits on the growth of spending, bureaucratic personnel and new organizational units. A central agency program evaluation unit and ongoing administrative reform commissions are evidence of a serious commitment to program evaluation. It is suggested that we attempt to emulate the Japanese by rotating senior officials less frequently so they can develop greater expertise within specific departments, by adopting firmer limits on bureaucratic growth and by strengthening our central agencies' program evaluation capabilities. Sommaire: Cet article a pour but de déterminer s'il existe des pratiques de gestion publique au Japon que le gouvernement du Canada aurait intérêt à adopter. L'article examine le cheminement de carrière des fonctionnaires japonais ainsi que les fonctions des organismes centraux au Japon. Le recrutement des meilleurs éléments par l'intermédiaire de concours, l'emploi à vie dans le cadre d'un même ministère, l'affectation des hauts fonctionnaires plus jeunes à une variété de postes d'apprentissage organisationnel, ainsi qu'une chaine décisionnelle ascendante sont autant d'éléments dont la combinaison finit par produire des hauts fonctionnaires de très grande qualité. Les Japonais ont enrayé l'expansion du gouvernement en adoptant des limites très strictes pour l'augmentation des dépenses et du personnel bureaucratique et pour l'établissement de nouvelles unités organisationnelles. Une section centrale d'évaluation des programmes des organismes ainsi que des commissions permanentes de réforme administrative illustrent bien le sérieux de l'évaluation des programmes. L'article suggère qu'il faudrait essayer d'imiter les Japonais en mutant les hauts fonction-naires moins souvent, afin qu'ils acquièrent de meilleures connaissances dans le cadre d'un ministère donnè, en adoptant des limites plus strictes à notre croissance bureaucratique, et en améliorant la capacité de nos organismes centraux àévaluer les programmes.     

Trends in industrial policy: the ongoing debate

Le Canada et la Nouvelle Division Internationale du Travail/Canada and the New International Division of Labour. Edited by DUNCAN CAMKRON Canada Can Compete! Strategic Management of the Canadian Industrial Portfolio. By JOSEPH R. D'CRUZ and JAMES D. FLECK MITI and the Japanese Economic Miracle: The Growth of Industrial Policy, 1925–1975. By CHALMERS JOHNSON The Industrial Policy Debate. Edited by CHALMERS JOHNSON Trade, Industrial Policy, and Canadian Manufacturing. By RJCHARD O. HARMS Trade, Industrial Policy, and International Competition. By RICHARD C. HARRIS. Toronto: University of Toronto Press for the Royal Commission on the Economic Union and Development Prospects for Canada. 1985. Pp. xvii, 167. $14.95 (paper).