中国古代的外室现象与妇女地位

外室本是指那些未经媒妁之言而与男子同居的妇女,后来便成为男子私下偷娶的姬妾的专称。这种现象产生于魏晋,盛行于隋唐,两宋以后变成公开合法。一夫多妻是我国封建社会合法的婚姻制度,男子大可不必偷娶外室,但由于某些原因,外室现象在中国古代还颇为流行,成为婚姻生活中的一个重要组成部分,对家庭对社会都产生了一定的影响。本文系统论述了外室现象的产生和发展的历史,从另一个角度论证了中国妇女地位的变迁。