恻隐之“隐”考论

孟子所说的“恻隐之心”，是说的一种情感。恻隐之“隐”是一个假借字，本字是“慇”，其本义是伤痛的情感。孟子揭示了恻隐并非一种单纯的情感，而是复合的情感，即是这样一种情感转换过程：恐惧→伤痛→不忍。这种情感乃是儒学的整个理论建构的本源。