中国古代“赦免”含义考察

中国古代鲜见“赦免”的表达，多见“赦”“宥”“肆”“大赦”等用法。理解中国古代“赦免”的含义，应当从广义的角度把握“赦”的内容。典籍中关于“赦”的记载，包括“眚灾肆赦”、“三赦三宥”、“存疑而赦”、“国君过市而刑人赦”等内容，表明在大赦形成之前“赦”的含义很丰富，蕴含着责任年龄、责任主体、主观方面、无罪推定等现代刑事制度方面的理念。直至大赦事例出现大赦制度形成以后，中国古代赦免的含义才与现代赦免含义靠拢。总之，在发展变化的历史中通过不拘一格的词语表达出中国古代“赦免”的共同含义，即免除或者减轻刑罚的一种制度。