Foreign policy objectives,country studies and planning theory

Abstract. During the oil embargo of 1973, the Department of External Affairs' Policy Analysis Group formulated a set of Canadian foreign policy objectives and designed a format for studying countries whose relations with Canada portended important changes. Neither measure, according to a series of interviews with DEA officials, had any significant impact. The reasons for this are briefly recounted. The problem is considered in a more heuristic mode in reference to recent planning and organization theory. Discussion begins with the tenet that planning is an individual as well as an organizational process. This is not a merely academic distinction. It suggests, rather, that planning which actually affects decisions may originate from sources other than planning groups. The close psychological relationship between planning and decision-making postulated by planning theory directs attention accordingly to the operating levels of DEA and to opportunities and motivations for officials there to plan. Conditions that affect the impact of measures from planning groups are considered in reference to DEA'S organizational features. Sommaire. Au cours de l'embargo sur le pétrole de 1973, le groupe responsable de l'analyse des politiques au Ministere des Affaires exterieures formula un ensemble d'objectifs pour la politique étrangère canadienne et concut un format pour etudier les pays dont les relations avec le Canada risquaient de beaucoup changer. D'apres une serie d'entrevues avec les représentants officiels du MAE, aucune de ces deux demarches n'a eu beaucoup de succes. Avec la theorie actuelle de la planification et de l'organisation, le problème se presente de facon plus heuristique. La discussion a commence en tenant pour acquis que la planification est un processus individuel aussi bien qu'orga-nisational. II ne s'agit pas la d'une distinction purement intellectuelle. Cela veut plut6t dire que la planification qui aboutit aux decisions provient de sources étrangères aux groupes de planification. Le rapport psychologique etroit existant entre la planification et la prise de decision postule par la theorie de la planification attire notre attention sur les niveaux d'operation du MAE et sur les occasions et les motivations qu'y ont les fonctionnaires de planifier. Les conditions qui influencent l'impact des mesures emanant des groupes de planification sont examinees par rapport aux caracteristiques organisationnelles du MAE.