左派文人视野中的英国殖民历史:再现与批判——汉素音与其作品《餐风饮露》

汉素音是中比混血儿,外籍母亲以及周遭西方人对东方人(包括她自己)的歧视使得她从小就体味到弱国子民低人一等的苦楚,自小就在心中埋下了人道主义情结。机缘巧合,1952—1964年,她在马来亚行医的十二年间,马来亚正经历着英国殖民政府实施"紧急法令"以及新加坡政府自治和筹备独立的重要历史时期。在现实生活层面,乱世鼓励着心属中华文化的汉素音在悬壶济世的同时,积极参与社会服务,特别是参与南洋大学的创建活动和教学工作;在文艺创作上,她以一部英文长篇小说…and the Rain my Drink(前半部中译本为《餐风饮露》),揭露了英国殖民者紧急法令时期对"新村"、马共,以及马来亚人民所犯下的杀戮罪行,发出了左派文人批判上层统治者的抗争声音,成为一部西方左派文人眼中的正义之作,也成为研究20世纪五六十年代新马文学及其历史处境的不朽之作。