摘 要: | 今天,有500多万苗族(据1982年中国人口普查)分布在世界各地,其中绝大多数仍然居住在他们祖辈已经生活了许多个世纪的中国南部和西南部.根据生活在中国以外的世界其它地区的苗族的看法,中国南部和西南部一直被认为是苗家历来的祖籍地,那里有众多的古老文化形态.然而,这一观点忽略了这样一个事实.正如他们在东南亚所发生的那样,社会发展和政治变革对中国这个古老民族来说,这已经成为现实.尽管今天中国的许多苗族依然生活在山区,并从事着农业生产,但在整个20世纪期间,尤其是从1949年以来,他们的生活发生了令人注目的变化.因此,了解中国苗族的来龙去脉对我们来说既重要又极有意义.
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