恩格斯自然观的实践唯物主义性质及其当代意义

恩格斯指出,历史不过是追求着自己目的的人的活动而已。这表明:历史就是实践,历史唯物主义和实践唯物主义是一回事。历史唯物主义既是马克思主义社会历史观,又是马克思主义的一般世界观,而体现在恩格斯论述中的马克思主义自然观,不过是实践唯物主义或历史唯物主义世界观的一个专门领域,不能把它混同于马克思主义的一般世界观;相反,只有在实践唯物主义或历史唯物主义视野中,才能准确把握恩格斯自然观的性质,尤其是它对自然科学的依赖性。在恩格斯的语境中,自然科学面对的并不是自在的自然界,而是现实的自然界。自在自然是一个假概念。恩格斯虽然是在19世纪自然科学的视野中研究自然观的,但他的方法迄今为止仍然具有重要的理论意义和迫切的现实意义。