选题创新的基本途径

爱因斯坦说,“提出一个问题往往比解决一个问题更重要,因为解决一个问题也许仅是一个数学或试验上的技能而已。而提出新问题,新的可能性,从新的角度去看旧的问题,却需要有创造性的想象力,而且标志着科学的真正进步。”这段话不仅揭示了选题在科学研究过程中的先导性地位和决定性作用,而且表明了创新是选题的内在要求。爱因斯坦的观点是针对自然科学研究而言的,但同样适用于社会研究领域。人类的研究活动是从已知出发探求未知的过程,本质上是一个生产和创造知识的创新过程。社会研究选题就是确定把社会实践中什么样的“未知”作为研究对象,以及用什么样的方法探求“未知”。根据人类对“未知”的了解程度,“未知”可以分为已认识到的未知和未认识到的未知。如果能在人类“未认识到的未知”领域提出问题,往往能取得原创性的研究成果,而且提出的问题本身就具有原创性的科学价值。但是,由于这样的选题要求有“天才”般的创造性思维,是一般的研究者难以企及的,因而绝大多数情况下的选题都来自人类“已认识到的未知”领域。如果从问题和方法两个维度同时进行考量,来自“已认识到的未知”领域的选题大致可以划分为以下三种类型:用新方法解决新问题、用老方法解决新问题和用新方法解决老问题。...