毛皮贸易与新法兰西殖民地的开发

1608年尚普兰建立魁北克定居点,正式揭开了法国的北美殖民史。广阔的欧洲市场和北美丰富的海狸资源使毛皮贸易成为新法兰西建立和扩张的经济基础。欧洲人带来的疾病、枪支和贸易引发了持续的战争冲突。在殖民者的诉求声下,法国兵团到达新法兰西,具有防御功能的贸易堡垒相继建立,有效维护了毛皮贸易和殖民地的安全稳定。法国王室于1663年正式接管新法兰西,并进行了大刀阔斧的行政改革,以适应法兰西殖民帝国的政策,毛皮贸易作为维持法国和印第安联盟的政治手段的作用也逐渐加强。与此同时,欧洲市场的千变万化和海狸资源的逐渐枯竭使毛皮贸易的经济作用不断减弱,并在18世纪中叶以后走向衰落,相继而来的是七年战争法国的战败和新法兰西的终结。