从“黄炎之后”到“炎黄之后”：早期话语中炎帝身份的转变

作为中华民族的人文始祖，炎帝身份在中国早期话语中存在着一个明显的转变过程。在炎帝身份转变的四个阶段中，春秋时期的炎帝逐渐分化为具有盛德的炎帝和被黄帝征伐的炎帝，前者往往被视为炎帝本人，且在时间上先于黄帝统治天下，其后与神农合体，上升为“三皇”，并与黄帝组合成前后接续的定式；后者则逐渐被贴上无道、反叛的标签，以至被视为非炎帝本人，而是炎帝后裔或其他人。炎帝身份的转换与分化，深层原因在于华夏大地族群融合的客观进程，其中蕴含着华夏地区文化自觉意识的丰富和提升，这为中华民族共同体意识的文化身份认同提供了重要的观念基石。