重论湖南之名的始见问题

湖南，作为一个地名，最早出现在何时，恐怕是难以指实的，但要谈湖南的历史，对这个问题又不得不加以考察。　　在唐代中期以前的各种文献中，还找不到一处作为地名(当然这里是指与今日湖南地域相关的)出现的“湖南”之名，如唐代中期的著名诗人李白、杜甫、孟浩然等人，都曾写下了有关湖南的不少诗篇，但其中找不到一处“湖南”的字眼，倒是“衡湘”、“潇湘”、“荆湖”之类指称今日湖南地域的字眼在唐中期以前的文献中常常出现。到了唐中后期诗人如刘长卿、顾况等人有关湖南的诗作中，“湖南”这个名称就频频出现了。如此看来，“湖南”…