一种不容忽视的历史惰性力——谈两种传统的交汇

当前在文化传统的讨论中,有人认为当务之急是改革建国以来形成的体制,而不是距今两千年的传统。理由是,现实与传统之间虽然存在着历史继承性,但两者之间又有着深刻的对立。我认为,我们的改革无疑应该着眼于现存的体制,问题是包括体制在内一切落后的、不合理的东西并不是凭空产生的,它们同传统有着千丝万缕的联系。按照马克思的观点,人们自己创造自己的历史,但人们并不是随心所欲地创造历史,不是在自己任意选定的条件下创造,而是在既定的、从以往继承下来的条件下创造的。这里讲的条件,既包括物质条件,也包括传统在内。而任何传统都不可能从古至今一成不变地继承,它在不同的历史阶段,不断改变原有的组合,表现出不同的历史形态。