从菜市口到天桥——近代中国死刑制度的衍变

中国古代死刑制度 死刑是人类社会最古老的一种刑罚,并非中国独创,然而中 国古人尤重死刑,致使中国古代的死刑颇具特色。比如,中国古代 的死刑非常讲究执行方式,可谓形式多样,且异常残忍,往往延长 行刑时间以增加犯人的痛苦。在现代人的观念中,从消灭犯人生 命的角度来说,采取何种方式处死,其结果都一样。但在中国古人 看来,选择哪种方式处死却干系重大,他们认为,同是处死,如方 式不同,至少表明罪行轻重有别。在这种死刑观的影响下,中国古 代执行死刑的方式五花八门,常常由于犯罪主体以及被侵害客体 的不同或罪行轻重的不同,行刑方式也大相径庭。