试论黔东南苗族图腾问题

近年来,随着苗学研究的日渐深入,许多苗学专家和史学前辈纷纷发表了不少关于苗族的图腾、苗族和蚩尤的关系及炎、黄、蚩尤是中华民族共同始祖等问题的见仁见智的文章,形成了苗学研究及“三祖文化”研究的热点。为了揭示苗族的形成和发展的历史进程,本文就黔东南苗族的图腾及图腾崇拜问题进行初步的探讨,以就教于方家。 一、关于图腾及图腾崇拜 本文要讨论的是黔东南苗族的图腾崇拜问题。在讨论这个问题以前,我们简要地概述一下什么是图腾、什么是图腾崇拜和图腾崇拜的特点等问题。 “图腾”一词是北美印第安语“Totem”的音译,意思是他的“亲属”和“标记”。在远古时代,由于生产力水平低下,人们无法解释许多诸如地震、旱涝等天灾产生的原因,只好把自然界的这些现象产生的原因归结于某种神秘的力量在操纵、在安排,因而形成了“万物有灵”的原始宗教。由于每个氏族所生活的地理环境、自然条件不尽相同,有的氏族较多地接触这种生物,有的氏族成天和那种生物打交道,每个氏族都和那种他们长期接触的生物产生一种特殊的感情,认为他们与这一自然物有着一种特殊的“亲缘”关系,进而认为这种自然物是他们的“亲属”,是他们的朋友、帮手、祖先和保护神,并把这一自然物视为他们氏族的“标志”,