蔡和森的“纸老虎”理论考辨

蔡和森在《向导》发表的文章中多次使用"纸老虎"概念,因此一些研究者认为,蔡和森"明确地把帝国主义和反动派看成是经不起群众及其武装打击的纸老虎",他在党内最早提出帝国主义是纸老虎的理论。其实,蔡和森在中共报刊上最早使用"纸老虎"一词,但并非"帝国主义是纸老虎"的观点的最早提出者。从现存蔡和森文献资料来看,至少有九次关于"纸老虎"的表述,主要指称商团军队或工农势力,但是既没有说明"纸老虎"的由来,也没有阐述"纸老虎"的内涵和本质属性,只是借用当时流行的"纸老虎"一词来形象地说明一种外强中干的政治势力或群体,尚不具有完整明确的理论意义,更谈不上形成一个理论体系,因此不能说已经形成"纸老虎"理论。蔡和森坚决彻底地宣传反帝国主义,但是从未宣传帝国主义是"纸老虎",大致与他密切关注国际帝国主义野蛮酷烈的侵略中国的事实,并运用来宣传反帝国主义的斗争策略有关。