律师收费——政府管制还是行业自律

大家都知道，美国盛产律师，因此，也就难免出了许多关于律师的笑话——多半是针砭辩护人强词夺理以及向客户巧取豪夺服务报酬的劣迹。例如在纽约州，流行这样的讽喻小品：一个律师去世后，腾云驾雾来到天堂门前。报到处的职员问了他的姓名后又问阳间寿命，回答是花甲60。职员脸色一变，喝道：“撒谎!根据这个姓名下的历年活动时间的记录，合计101岁。说假话，要被罚，你必须立即下地狱去。”这里嘲弄的是，在律师楼最常见的计时收费制下，有太多的虚报和重复计算。尽管如此，收费标准还是一直属于行业自律的范畴，基本上取决于法律服务的市场供求关系。