清末的粤商自治

戊戌变法前夕，当时24岁的梁启超已清醒地预见到：“今日救中国……在以湘之才，用粤之财，铁路其第一义也。”广东击响自由钟清末，长达十几年的太平天国战争造成城市商业不振，乡村农业破产，国库空虚如洗，朝廷难为无米之炊，不得不实行各省督抚“就地筹饷”政策，财政权于是渐次落入地方督抚之手。朝廷对南方的管治，更觉鞭长莫及。