坦赞铁路的援建

坦赞铁路是一条贯通东非和中南非的交通大动脉,也是迄今中国最大的援外成套项目之一。这条铁路东起坦桑尼亚首都达累斯萨拉姆,西至赞比亚的卡波里姆波希,全长1860公里,由中国专家和工程技术人员进行勘测、考察、设计并帮助坦、赞两国政府组织施工。为建设这条铁路,中国政府向坦赞两国提供无息贷款9.88亿元人民币,共发运各种设备材料近100万吨,先后派遣工程技术人员近5万人次,高峰时期在现场施工的中国员工多达1.6万人。在工程修建及后来的技术合作过程中,中方先后有66人为坦赞铁路建设献出了宝贵生命。坦赞铁路建成后,中方将其交由坦、赞两国组成的铁路局共管。其后,为保障铁路的正常运营,中国继续向两国提供无息贷款,并予以技术合作援助。时任坦桑尼亚总统的尼雷尔对此给予高度评价,他说:中国援建坦赞铁路是对非洲人民的伟大贡献,历史上外国人在非洲修建铁路,都是为掠夺非洲的财富,而中国人相反,是为了真诚地帮助我们发展民族经济。当时的赞比亚总统卡翁达赞扬说:患难知真友,当我们最困难的时刻,是中国援助了我们。坦赞两国人民乃至整个非洲都把坦赞铁路誉为自由之路、南南合作的典范。