Structural change and the policy process in the Department of National Defence: military perceptions

Abstract. During the middle and late 1960s the Department of National Defence underwent substantial structural changes as a result of the reorganization of the Canadian armed forces. It can be hypothesized that members of the armed forces will resist change if vested interest or service identity are threatened, but will accept increased rationalization of the policy process. To test the hypotheses perceptions of senior officers who retired during reorganization have been employed as a data base. Wile the majority of the respondents objected to the loss of service identity, structural change per se was not resisted. Furthermore, it was perceived that the new organizational structure would result in more effective policy decisions within the Department, but a significant majority of the senior military objected to the manner in which the Defence Minister utilized the reorganized structure, and thus there were considerable civil-military tensions during this period. Sommaire. Vers la mi et fin de 1960, le Département de la Défense a subi des changements structuraux substantiels provenant de la réorganisation du Service militaire canadien. Il est hypothétique que les membres des établissements militaires résisteront au changement si les droits acquis ou service d'identité sont menacés, mais ils accepteront les plus grands principes raisonnables de méthode politique. Pour mettre à l'essai cette hypothèse, les perceptions des officiers de grade supérieur qui ont pris leur retraite durant la réorganisation ont été employées comme données de base. Pendant que la majorité des répon-dants s'objectait à la perte du service d'identité, un changement structural par lui-même n'a pas été résisté. De plus, on a pu percevoir que la réorganisation résulterait des décisions politiques Plus efficaces dans le Département, mais une majorité siMcative du militaire de grade supérieur s'est objectéà la manière dont le ministre de la Défense a utilisé la structure réorganisée, de sorte qu'une considérable tension civile-militaire existait durant cette période.