Men,women, and persons

Abstract. Like the rest of the work world, the Canadian public service was designed as a system of manpower utilization. Achievement in the world of work has, in industrial societies, been more than a masculine pursuit: it has been a basic criterion of manliness. It is not surprising that the civil service has refused to accept women on the same grounds as men for most of its history, nor is it surprising that some of the barriers erected in earlier years have been institutionalized in the current structure. Throughout history we have concentrated and elaborated on the differences between men and women, but the tide of social change set in motion by the industrial revolution has led to a situation where it may make life easier to stress our similarities as human beings rather than our differences as men and women. The traditional roles of women have lost much of their absorptive capacity and meaning, so more and more women will move into jobs that have in the past been defined as male. As they do so, the traditional roles of men also lose meaning: it is hard for achievement to symbolize manliness when women also achieve. But if we were to recognize that both male territory and female territory are quite limited, we could move on to the territory of common humanity and to the opportunities it offers not only to find meaning but to create it. Sommaire. Comme le reste du monde du travail, la function publique canadienne a été conçue pour être un système d'utilisation de la main-d'euvre masculine. Dans les sociétés industrielles, les réalisations dans le monde du travail ont été plus qu'une activité masculine: elles ont été Ie critère fondamental de la masculinité. Il n'est done pas surprenant que la fonction publique ait refusé d'accepter les femmes sur la même base que les hommes pendant la plus grande partie de son existence et il n'est pas étonnant non plus que certains des obstacles égés au départ aient été institutionalisés dans les structures actuelles. Pendant toute notre histoire, nous avons insisté et élaboré sur les différences entre hommes et femmes mais l'évolution sociale dont la révolution industrielle a été raponsable, a créé une situation dans laquelle la vie est simplifiée si I'on insiste sur nos similarités en tant qu'êtres humains plutôt que sur nos différences en tant qu'hommes et que femmes. Les rôles traditionnels des femmes one beaucoup perdu de leur caractère absorbant et de leur sens, et des femmes de plus en plus nombreuses occuperont des posts qui avaient été définis autrefois comme étant des occupations masculines. Du même coup, les rôles traditionnels des hommes perdent leur signification: il est difficult de faire da réalisations le symble de la masculinité lorsque les femmes en ont aussi à leur crédit. Si toutefois nous reconnaissons que le territoire masculin, comme le territoire féminin, sont très limités, nous pourrons envisager le territoire commun de l'humanité et les occasions qu'il nous offer non seulement de trouver un sens à notre vie mais de lui en donner un.