美的历程——旗袍

中国自古以来的主要服装款式有两种，即上衣下裳式和一件式，后者即为袍。袍的款式通常较长，多厚重，可作外衣或礼服。其作为中国传统服式由来已久，汉代典籍《急救篇》中记载：“袍襦表里曲领。”唐人颜师古注：“长衣日袍，下至足跗。”旗袍的原型是长袍，我国汉族和其他少数民族都曾有过穿长袍的历史，满族的长袍也是在各民族长袍的基础上发展起来的，最初是男女老少、富贵贫贱都能穿的衣服，后来逐渐出现贵贱差别，有了颜色、纹样以及开衩多少等严格的等级规定。旗袍源于旗女之袍，即清代女性旗人所穿之袍。但是清代旗人似乎并不把自己所穿之袍称为旌袍，使用这个称谓倒是汉人或清亡以后的事。使用“旗袍”来指称旗人之袍，我们所见较早的例子见于《雪宦绣谱图说》，此书出版于1919年，口述者沈寿和记录者张謇都是汉人。