趣谈“大使”

自古以来，出任大使一般被视为难得的重任。北宋大文豪苏洵在《选石昌言北使引》一文中有言：“大丈夫生不为将，得为使，折冲口舌之间，足矣。”然而，外交史上也有不尽然之记载。在古时的威尼斯，公民们宁当百姓也不任大使，其因是报酬太少，难抵职务开支。在中国清朝时，出国任大使一度被视为耻辱，几同流放。曾有诗嘲大使：“未能事人，焉能事鬼，何必去父母之邦”。