怎样认识两年来我国物价的负增长？

从1997年10月至2000年7月，我国的商品零售价格已连续出现了两年零10个月的负增长；居民消费价格也已连续出现了两年的负增长(从1998年4月至2000年4月)。对这一现象应当怎样认识呢?它是不是通货紧缩呢?社会上有各种不同的说法。下面是我个人的几点认识。