歌德的伟大和渺小

恩格斯在谈到德国伟大诗人歌德的时候曾经说:“歌德有时非常伟大,有时极为渺小;有时是叛逆的、爱嘲笑的、鄙视世界的天才,有时则是谨小慎微、事事知足、胸襟狭隘的庸人。”(P256)恩格斯的这段评论,精辟地分析了歌德生平两个十分重要的方面:政治活动和艺术追求。对于革命导师的这一评论,在理解上却要求我们十分准确和深刻,否则就会犯教条主义的错误。 恩格斯在谈论歌德的伟大和渺小的时候,实际上明确地指出了自己涉及的两个方面。因为他在前面说:“在他心中经常进行着天才诗人和法兰克福市议员的谨慎的儿子、可敬的魏玛的枢密顾问之间的斗争;前者厌恶周围环境的鄙俗气,而后者却不得不对这种鄙俗气妥协、迁就。”我们实际上可以从中看出,恩格斯所说歌德的“渺小”,并不涉及到他的艺术才能,也就是说,作为艺术家,歌德无论如何也是伟大的“天才诗人”。