国家为什么需要预算？——《塔夫脱委员会报告》百年纪念

作为美国国债的大债主,中国难免会关注美国政府的长期大量预算赤字和债台高筑问题。美国政府的预算系统恐怕要为这些财政结果负一部分责任。这个系统建立在1921年的《预算和会计法》基础上。美国预算专业人士和学者直到现在还会提起该法,主要原因是该法创立了行政部门的预算局和在立法部门的审计署,虽然名称都已被废,但实体仍然存在①。鲜为人知的是美国政府现在实行的行政预算制度和每年编制的预算书,其内容源于一个100多年前设立的委员会的报告中。该报告为美国政府行政预算制度提供了基于宪法的理论基础,并详细地叙述预算书应有的内容,是美国联邦政府预算的最早蓝图。