尴尬与窘困——徘徊于近代化门槛前的道光咸丰皇帝

中国的封建主义国家制度创立于战国时期，有成于大秦王朝。两千多年来，它像一艘远航的巨轮，在人类社会的漫漫长河中行驶，途经汉唐盛世、北南两宋，一方面是建树良多，硕果累累；另一方面又是负载沉重不堪。到了明清之际，历经风雨剥蚀的国家机器，已经锈迹斑斑，尽显疲惫之态。从明王朝到鸦片战争爆发前的四个多世纪。正是中国封建社会从辉煌走向没落的时期。